SELAMA beratus tahun, kelapa menjadi tanaman komoditi utama komuniti setempat dan Bagan Datuk pernah mencatat nama di peta dunia sebagai satu daripada kawasan pengeluar kelapa paling penting dari akhir abad ke-19 hingga pertengahan abad ke-20.

Kelapa dan Bagan Datuk tidak dapat dipisahkan. Terletak di tanah alluvial yang subur di muara Sungai Perak, kawasan ini dianugerahkan dengan iklim tropika lembap, yang sememangnya sesuai untuk penanaman Cocos nucifera, nama saintifik pokok kelapa.

Kelebihan yang diberikan pada tanah itu mampu menghasilkan kelapa dengan isi lebih tebal, termasuk santan yang lebih banyak dan berkrim.

BACA LAGI: Gabungan 2 kumpulan orkestra dalam satu pentas The Symphony of Friendship pamer nilai tinggi seni muzik

BACA LAGI: Tanjung Simpang Mengayau pertemuan Laut China Selatan dan Laut Sulu, Sabah perlukan jalan raya, bekalan air dan bekalan kuasa lebih baik

Apatah lagi airnya yang segar dan mempunyai banyak khasiat. Menurut data terkini daripada Jabatan Pertanian Perak, Bagan Datuk menjadikannya pengeluar ketiga terbesar di Malaysia selepas Selangor dan Johor.

Daripada ladang kecil di rumah hingga ladang komersial, penanaman kelapa adalah sebahagian daripada cara hidup masyarakat Bagan Datuk, bahkan penduduk Perak menanam varieti hibrid moden seperti Malayan Tall dan Matag F1.

Abdul Aziz Mokhtar.

Air Kelapa Manis

Pengusaha dan pemborong kelapa, Abdul Aziz Mokhtar, 50, berkata, varieti Matag biasanya ditanam untuk air kelapa dan santan, manakala varieti Malayan Tall yang lebih tinggi pokoknya ditanam untuk pengeluaran santan.

“Sesetengah pekebun kecil masih menanam varieti lama, yang orang panggil kelapa kampung atau Malayan Tall dan menuai gabungan kelapa tua serta muda terutamanya untuk santan,” katanya.

Matag F1 agak baru bagi petani tempatan. Ia diperkenalkan sekitar lima hingga enam tahun lalu oleh Jabatan Pertanian untuk meningkatkan hasil dan kualiti.

“Pokok Malayan Tall terkenal dengan jangka hayat panjang dan hasil yang stabil, manakala pokok Matag lebih cepat membesar, menghasilkan lebih banyak buah dan tidak setinggi Malayan Tall.”

“Pokok Matag boleh ditanam dengan jarak lebih rapat, kira-kira 70 pokok bagi 0.4 hektar berbanding 60 untuk Malayan Tall, kerana pokok ini lebih pendek dan daun tidak merebak luas,” ujarnya.

Dengan pengalaman lebih 20 tahun dalam penternakan kelapa, Abdul Aziz menyatakan kajian dibuat oleh Jabatan Pertanian dan Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (Mardi), telah banyak meningkatkan kepelbagaian kelapa.

“Dulu, kami hanya ada varieti tempatan tradisional, tetapi dalam tempoh sedekad lepas, jenis baru seperti Pandan, Matag F1 dan SGG telah muncul,” ujarnya.

Menurutnya, kelebihan utama varieti baru adalah kepantasan tempoh.

“Varieti baru ini matang lebih cepat dan sudah boleh mula menuai dalam masa tiga hingga tiga setengah tahun.

“Varieti lama seperti Malayan Tall atau kelapa kampung mengambil masa tujuh hingga lapan tahun untuk berbuah, yang tidak lagi sesuai secara komersial hari ini,” jelasnya.

Pada bulan Ogos, Mardi mengumumkan pembangunan empat varieti hibrid baru, iaitu Mylag, Marleca, Careca dan Careni yang mampu menghasilkan sehingga 25,000 kelapa setiap hektar untuk setahun.

Secara purata, seorang pekebun yang mengusahakan dua hektar boleh memperoleh antara RM2,000 hingga RM2,500 sebulan.

Potensi ekonomi yang kukuh

Pendapatan seorang petani bergantung pada varieti yang ditanam dan saiz ladang, dengan sesetengahnya memperoleh pulangan seawal tiga hingga empat tahun selepas penanaman.

Secara purata, seorang pekebun yang mengusahakan dua hektar boleh memperoleh antara RM2,000 hingga RM2,500 sebulan (berdasarkan harga purata RM1 bagi setiap kelapa).

Selain menjual kelapa segar atau santan, ramai pekebun kecil juga menghasilkan produk bernilai tambah seperti kerisik dan minyak kelapa dara yang juga berasaskan kelapa.

Berdasarkan pengalamannya berinteraksi dengan usahawan asing melalui seminar dan bengkel, Abdul Aziz percaya Malaysia mempunyai potensi kukuh untuk menjadi negara pengeksport kelapa, tetapi hanya jika pengeluaran dapat distrukturkan dengan stabil.

“China sangat berminat untuk mengimport kelapa dari Malaysia. Bekalan yang tidak konsisten masih menjadi halangan terbesar.

“Jika mereka meminta sejuta kelapa dan kita tidak dapat menghantar, ia menjadi isu besar,” ujarnya.

Bagan Datuk dilihat mampu menjadi pembekal utama di peringkat global, membawa manfaat ekonomi yang signifikan kepada komuniti tempatan.

Golongan muda kembali ke kampung

KINI menjadi satu trend di kalangan belia di daerah ini sama ada bertani kelapa secara sendiri, menguruskan tanah keluarga atau membantu saudara-mara.

Golongan muda kembali ke kampung

Dengan pasaran kerja bandar yang semakin tidak menentu, lebih ramai anak muda kembali ke kampung halaman untuk menceburi bidang pertanian.

Ini termasuk penternakan kelapa yang menawarkan potensi pendapatan yang stabil.

Bagi golongan muda yang mempunyai akses kepada tanah keluarga, walaupun hanya 1.2 hektar sudah cukup untuk menjana pendapatan sampingan.

Dengan penjagaan yang baik, setiap 0.4 hektar boleh menghasilkan kira-kira 800 kelapa muda sebulan, membawa pendapatan kira-kira RM800.

Ia kini menjadi satu trend dalam kalangan belia di daerah ini sama ada bertani secara sendiri, menguruskan tanah keluarga atau membantu saudara-mara.

Syamsul Bahri Imam, 38, yang sebelum ini bekerja dalam penyelenggaraan bangunan kembali ke kampung untuk meneruskan legasi penanaman kelapa arwah bapanya.

“Saya mengambil alih apabila ayah saya jatuh sakit, dan meneruskan kerja itu selepas beliau meninggal dunia.

“Dulu orang fikir bertani kelapa adalah kerja orang tua, tetapi sekarang ramai anak muda berminat. Ada yang meneruskan kerja bapa mereka, ada yang bermula dari kosong,” kongsinya.

Syamsul berkata kehidupan di bandar mahal dan pendapatan RM3,000 di bandar mungkin tidak mencukupi, tetapi RM2,500 di kampung sudah memadai.

“Rumah sendiri ada, makanan lebih murah dengan bantuan kerajaan seperti subsidi baja dan racun perosak banyak membantu,” terang.

Namun, dia menekankan bahawa cabaran masih wujud, seperti serangan perosak terutama monyet, yang kerap mengganggu ladang kelapa.

Komitmen kerajaan

Pengarah Jabatan Pertanian Perak, Norsiyenti Othman berkata, kerajaan negeri dan Persekutuan telah menyalurkan peruntukan khusus, melalui program seperti Program Penanaman Baru dan Program Pemulihan bagi menyokong petani kelapa.

Ia bagi memperkukuh hala tuju industri kelapa dengan penerimaan peruntukan sebanyak RM1.26 juta daripada kerajaan negeri dan Persekutuan.

“Dana tersebut merangkumi pembangunan pertanian, latihan dan program industri agro berskala kecil (IAT),” katanya.

Daerah Bagan Datuk kekal sebagai pengeluar utama negeri dengan 80,029 tan diikuti oleh Manjung (4,192 tan) dan Kinta (1,718 tan).

Industri kelapa negeri terus berkembang, mencapai Tahap Kebergantungan Kendiri (SSL) sebanyak 141 peratus.

Norsiyenti berkata, pengeluaran meningkat kepada 89,978 tan merentasi 7,478 hektar pada tahun 2024, didorong oleh usaha penanaman semula dan pemulihan.

Salah satu inisiatif yang dilaksanakan ialah penanaman baru dan penanaman semula yang merangkumi pembersihan tanah, penyingkiran pokok lama, penyediaan tapak, penggalian lubang, pembinaan pagar serta pemasangan sistem pengairan dan saliran.

Petani juga menerima input seperti baja, racun perosak, alatan dan anak pokok bersijil.

Sub-program kedua ialah pemulihan ladang sedia ada, membolehkan peserta menerima input pertanian yang sama untuk mengembalikan produktiviti ladang lama.

Pada 2024, sejumlah 61.01 hektar diliputi di bawah kedua-dua program ini, memberi manfaat kepada 40 penerima yang secara kolektif menghasilkan 420 tan kelapa bernilai RM546,000.— The Star

Boleh follow media sosial Majoriti diTwitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram