PENEMUAN rangka, jejak atau tulang dinosaur memperlihatkan bahawa bumi pernah menerima kewujudan makhluk legenda tersebut suatu ketika dahulu. Sudah pasti ia berada di merata tempat berdasarkan rekod pencari pakar-pakar yang ada.
Pihak berkuasa melaporkan penemuan jejak kaki dinosaur lengkap dengan jari dan kuku berjarak beratus-ratus meter di Pergunungan Alps, Itali di sebuah wilayah yang akan menjadi tuan rumah Sukan Olimpik Musim Sejuk 2026.
Ketua wilayah Lombardy di utara Itali, dalam satu sidang media berkata, set jejak kaki dinosaur itu merupakan antara koleksi terbesar di seluruh Eropah, bahkan di dunia.
BACA LAGI: Preskripsi alam semula jadi 'ubat' mujarab atasi tekanan darah, hormon stres dan tingkatkan imuniti
Ahli paleontologi di Muzium Sejarah Semula Jadi Milan Cristiano Dal Sasso (R) mengulas pada gambar pada skrin semasa sidang akhbar untuk membentangkan penemuan beribu-ribu jejak dinosaur yang ditemui di Taman Negara Stelvio Itali.
“Jejak yang berusia lebih 200 juta tahun itu ditemui di Taman Negara Stelvio, di kawasan antara bandar Bormio dan Livigno, yang menjadi sebahagian lokasi penganjuran temasya tersebut,” katanya.
Jurugambar alam semula jadi, Elio Della Ferrera, pertama kali mengesan kesan tersebut pada September lalu di cerun batu yang hampir menegak.
Sebahagian jejak berkenaan berukuran sehingga 40 sentimeter (16 inci) diameter.
Menurut Fontana, koleksi itu menjangkau ratusan meter dan turut menggambarkan pelbagai corak tingkah laku haiwan.
Ini kerana selain melihat haiwan berjalan bersama, terdapat juga lokasi di mana haiwan-haiwan ini berkumpul.
Della Ferrera kemudian menghubungi ahli paleontologi, Cristiano Dal Sasso dari Muzium Sejarah Alam Milan, yang membentuk satu pasukan pakar Itali untuk mengkaji tapak tersebut.
“Ia merupakan khazanah saintifik yang amat besar. Jejak selari ini jelas membuktikan kawanan bergerak secara seiring, dan terdapat juga kesan tingkah laku yang lebih kompleks. Ia seperti kumpulan haiwan berkumpul dalam bulatan, mungkin untuk tujuan pertahanan,” kata Dal Sasso.
Presiden Wilayah Lombardy, Attilio Fontana.
Kuku tajam
Jejak-jejak itu, yang kini dilitupi salji dan terletak di kawasan terpencil, terpelihara dalam batuan dolomit dari Zaman Trias Atas, yang dianggarkan berusia sekitar 210 juta tahun.
Kebanyakan tapak kaki tersebut berbentuk memanjang hasil daripada dinosaur berkaki dua. Jejak yang paling jelas menunjukkan kesan sekurang-kurangnya empat jari.
Ini menunjukkan ia milik prosauropod, iaitu dinosaur herbivor berleher panjang dan berkepala kecil.
Menurut pakar, spesis itu dianggap nenek moyang kepada sauropod gergasi Zaman Jura seperti Brontosaurus.
Prosauropod mempunyai kuku yang tajam, dan individu dewasa boleh mencapai panjang sehingga 10 meter.
Kenyataan media itu turut menyebut kemungkinan terdapat juga jejak dinosaur pemangsa serta arkosaur, iaitu nenek moyang buaya.
Jejak-jejak tersebut kini berada di cerun hampir menegak akibat pembentukan banjaran Alps.
Namun, ketika dinosaur melalui kawasan itu, ia merupakan dataran pasang surut yang terbentang sejauh ratusan kilometer dengan persekitaran beriklim tropika.
Ahli iknologi, Fabio Massimo Petti, merujuk kepada sebuah lautan prasejarah dan melihat jejak-jejak itu terbentuk ketika sedimen masih lembut dan tepu dengan air, di dataran pasang surut yang luas di sekitar Lautan Tethys.
“Keanjalan lumpur berkapur yang sangat halus itu, kini telah berubah menjadi batu itu, telah memelihara butiran anatomi yang benar-benar luar biasa di beberapa kawasan, seperti kesan jari kaki malah kuku,” terangnya.
Jejak kaki tersebut kemudiannya ditutupi oleh sedimen yang melindunginya, namun dengan pengangkatan banjaran Alps serta hakisan lereng gunung, ia kini muncul semula ke permukaan.
“Oleh kerana lapisan yang mengandungi jejak ini berbeza-beza dan bertindih antara satu sama lain, kita mempunyai peluang unik untuk mengkaji evolusi haiwan serta persekitaran mereka dari semasa ke semasa.
“Ibarat membaca helaian sebuah buku batu,” jelas ahli geologi, Fabrizio Berra. — The Star
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram
Terdapat kesilapan dalam artikel ini?
Laporkan kepada kami
