MALAYSIA kini berdepan cabaran besar dalam bidang pendidikan tinggi apabila semakin ramai anak muda menunjukkan keengganan untuk melanjutkan pelajaran ke Institusi Pengajian Tinggi (IPT).
Di sebalik keperluan negara untuk melahirkan lebih ramai tenaga mahir bagi mendukung aspirasi ekonomi digital dan berpendapatan tinggi, data Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) menunjukkan penurunan sebanyak 18 peratus permohonan ke IPT sejak 2023.
Ia bukanlah sekadar statistik biasa, tetapi satu amaran awal kepada krisis tenaga kerja masa depan negara.
BACA LAGI: Polis tunggu pemandu bas bawa pelajar UPSI discaj hospital sebelum reman
Salah satu punca utama krisis itu ialah rasa tidak relevan terhadap kurikulum sedia ada.
Kajian Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM) pada 2024 mendapati 72 peratus pelajar menunjukkan penurunan motivasi disebabkan keperluan mengambil subjek wajib di luar bidang utama mereka.
Subjek-subjek itu sering dianggap membebankan kerana tidak menyumbang secara langsung kepada matlamat kerjaya pelajar.
Lebih membimbangkan, pelajar berpendapat masa dan kos yang dilaburkan untuk subjek berkaitan hanya menambah tekanan akademik tanpa manfaat jelas.
Kesannya, ramai yang mengalami penurunan prestasi, hilang semangat untuk belajar dan akhirnya berputus asa.
Pelajar berpendapat masa dan kos yang dilaburkan untuk subjek berkaitan hanya menambah tekanan akademik tanpa manfaat jelas. — Gambar Hiasan
Tekanan kos juga memburukkan lagi keadaan.
Laporan Bank Negara Malaysia menunjukkan inflasi pendidikan pada kadar 7.2 peratus mengatasi kadar inflasi umum sebanyak 3.8 peratus pada 2024.
Kenaikan kos pengajian, ditambah dengan perbelanjaan harian seperti makanan, pengangkutan dan sewa, menjadikan kehidupan kampus satu perjuangan yang mencabar, khususnya bagi pelajar dari keluarga berpendapatan rendah.
Ramai yang terpaksa menyewa di luar kampus dengan kos tinggi atau berulang-alik jauh setiap hari, memberi kesan langsung kepada kesejahteraan mental dan tumpuan akademik mereka.
Dalam masa yang sama, pilihan kerjaya juga mengalami perubahan drastik.
Kajian Malaysian Industrial Development Finance Berhad (MIDF) pada 2025 mendedahkan bahawa 43 peratus remaja di Malaysia kini menganggap menjadi pempengaruh sebagai kerjaya idaman.
Ledakan kandungan digital dan platform seperti TikTok Shop menyumbang kepada lonjakan kerjaya kreatif sebanyak 300 peratus dalam tempoh singkat.
Walaupun itu menunjukkan kebolehsuaian generasi muda terhadap perubahan digital, ia juga menimbulkan persoalan tentang kesediaan mereka untuk menghadapi kerjaya dalam bidang profesional yang lebih mencabar tetapi kritikal kepada negara.
Untuk mengatasi krisis tersebut, pelbagai strategi reformasi pendidikan dicadangkan.
Antaranya ialah modularisasi subjek umum menjadikannya pilihan sebagai kursus mikro (micro-credential), seperti MOOC satu kredit bertajuk "Sejarah Ekonomi Digital".
Kerjasama dengan industri juga penting, contohnya melalui program pensijilan bersama seperti Amazon Web Services Academy (AWS) dengan Universiti Putra Malaysia (UPM).
Ledakan kandungan digital dan platform seperti TikTok Shop menyumbang kepada lonjakan kerjaya kreatif sebanyak 300 peratus dalam tempoh singkat. — Gambar Hiasan
Dalam aspek kewangan, pemberian bantuan bersasar seperti baucar sara hidup RM300 untuk pelajar B40 dalam bidang pendidikan Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM) serta penstrukturan semula pinjaman pendidikan berdasarkan prestasi akademik boleh mengurangkan beban pelajar.
Model pendidikan alternatif juga wajar diteroka. Sistem "Dua tahun kuliah + satu tahun kerja berbayar" seperti yang dipraktikkan Universiti Nottingham Malaysia, serta pengiktirafan kemahiran melalui portfolio dan sijil vokasional untuk bidang seperti pencipta kandungan digital, mampu menjadikan pendidikan lebih fleksibel serta relevan.
Beberapa institusi telah memulakan langkah ke arah itu.
Universiti Malaya melaksanakan program "Flexi-Degree" yang membolehkan pelajar menggantikan subjek tradisional dengan modul pemasaran digital.
Kolej Komuniti Segamat pula memperkenalkan kursus “Influencer Profesional” yang merangkumi kemahiran komunikasi dan keusahawanan.
Sistem "Dua tahun kuliah + satu tahun kerja berbayar" wajar dipraktikkan. — Gambar Hiasan
Kisah kejayaan pelajar seperti Nurul Iman Aminuddin dari Universiti Teknologi Petronas (UTP) yang menerima biasiswa Petronas dalam jurusan sains data sambil menjalani latihan praktikal berbayar semasa tempoh pengajiannya membuktikan bahawa model pembelajaran berasaskan industri boleh memberi manfaat besar.
Integrasi dunia akademik dengan realiti pekerjaan perlu diperluas sebagai norma baharu pendidikan tinggi.
Jika tiada tindakan segera diambil untuk membetulkan dasar, memperbaharui kurikulum dan menyediakan sokongan ekonomi yang lebih inklusif, negara bakal berdepan defisit tenaga kerja mahir sebanyak 1.2 juta orang menjelang 2030.
Maka, pembaharuan pendidikan bukan lagi satu pilihan kerana ia adalah tuntutan nasional demi kelangsungan masa depan Malaysia. — Majoriti
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram
Nota: Artikel ini berdasarkan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya menggambarkan pendirian portal Majoriti
NAZHAN ARIF BIN NOR AZWAN
Pelajar Komunikasi Media Baharu
Universiti Sains Islam Malaysia