PERUBAHAN iklim dan corak cuaca tidak menentu menimbulkan ancaman semakin meningkat kepada keselamatan makanan dan pertanian Malaysia.
Mengulas lanjut hal itu, Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan, Datuk Seri Mohamad Sabu mengingatkan bahawa Malaysia dan rantau ini kekal terdedah kepada ancaman perubahan iklim.
"Kami mempunyai stok beras yang mencukupi untuk sekurang-kurangnya enam bulan. Tetapi kami tidak tahu apa yang akan berlaku disebabkan perubahan iklim, jadi keselamatan makanan adalah penting.
"Kami perlu bekerjasama dengan negara lain di rantau ini untuk menjaga keselamatan makanan. Pengeluaran padi negara sebelum ini 71 peratus tetapi sekarang hanya 56 peratus.
"Kira-kira 20,000 hektar tanah padi telah ditukar untuk projek perumahan dan generasi muda kita enggan bekerja di sawah kerana berpendapatan rendah," katanya.
BACA LAGI: 24,000 tan beras putih tempatan 10kg dijual RM26 bermula 1 Mac
BACA LAGI: 50 peratus beras tempatan dicampur dalam beras import — MARDI
Mengadakan lawatan selama dua hari ke Phnom Penh, Kemboja, beliau mengadakan perbincangan dengan rakan sejawatannya, Menteri Pertanian, Perhutanan dan Perikanan, Dith Tina.
Topik utama yang timbul semasa perbincangan itu ialah keselamatan makanan, import beras (terutamanya beras wangi), akuakultur, perikanan dan kerjasama sektor pertanian.
Sektor tanaman padi negara kian terjejas ekoran perubahan iklim dunia. — Gambar hiasan
Eksport beras Kemboja tahun lepas berjumlah 651,522 tan, dengan lebih 100,000 tan metrik dihantar ke China manakala negara ASEAN memperoleh hampir 130,000 tan metrik.
Negara itu mengeksport pelbagai jenis beras, termasuk beras wangi, beras putih, beras 'parboiled' (berus), serta beras organik, dengan jenis beras wangi panjang 'Sen Kro Ob' yang terkenal di peringkat global.
Malaysia mengimport kira-kira 50,000 tan metrik beras wangi dari Kemboja, sebagai sebahagian daripada 30 peratus atau 700,000 tan metrik jumlah import beras yang diperlukan untuk memenuhi keperluan negara yang hampir 2.5 juta tan metrik.
Cabaran geopolitik, dasar eksport yang tidak menentu dalam kalangan negara pengeluar beras serta keadaan cuaca yang tidak stabil boleh mengganggu bekalan di pasaran antarabangsa, sekali gus memberi kesan kepada negara pengimport.
"Kita menghadapi masalah bekalan beras di Malaysia tahun lepas, terutama apabila India menghentikan eksport beras putih ke negara lain kerana masalah dalaman mereka,” katanya.
India, pengeksport beras kedua terbesar di dunia selepas China, melarang sementara eksport beras bukan basmati pada 2023 bagi membendung inflasi tinggi dan kenaikan harga makanan domestik. Bagaimanapun, kerajaan India menarik balik larangan itu tahun lepas.
Mohamad Sabu berkata, Malaysia dan Kemboja tidak menandatangani sebarang perjanjian semasa lawatannya baru-baru ini tetapi mengadakan perbincangan mendalam mengenai pengeluaran beras memandangkan negara itu menghasilkan beras lima kali ganda lebih banyak berbanding Malaysia.
"Kemboja mempunyai banyak sawah padi dan menghasilkan beras berkualiti untuk dieksport. Mungkin kita boleh membeli lebih banyak pada masa depan jika perlu. Sektor perikanan mereka juga kukuh, contohnya ikan haruan, yang terdapat dalam jumlah banyak di sini,” katanya.
Menurut Jabatan Kastam dan Eksais Am, perdagangan dua hala antara Malaysia dan Kemboja mencecah AS$780 juta (RM3.48 bilion) sehingga November tahun lepas. — The Star
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram