JABATAN Kebajikan Masyarakat (JKM) disaran supaya menyediakan pusat jagaan kanak-kanak percuma untuk anak ibu bapa B40 yang bekerja.
Presiden Kelab Kesejahteraan Keluarga Ipoh, P Mangaleswary berkata, langkah itu merupakan salah satu cara menangani isu ibu tunggal miskin yang tidak mampu menghantar anak mereka ke pusat jagaan kanak-kanak swasta.
Menurutnya, ini kerana pada waktu ini, terdapat kes menyaksikan ibu tunggal B40 yang dijatuhkan hukuman penjara mengikut Seksyen 33 (1) Akta Kanak-Kanak 2001 kerana meninggalkan anak bersendirian di rumah apabila terpaksa bekerja.
BACA LAGI: Hanya sedia perkhidmatan SMS, syarikat anak Malaysia di Jepun dijual pada nilai cecah lebih RM8 juta
“Terdapat beberapa kritikan terhadap hukuman sedemikian.
“Dengan adanya pusat jagaan kanak-kanak percuma dapat membantu mengurangkan beban kewangan ibu-ibu ini.
“Sebagai permulaan, pusat itu boleh didirikan di kawasan di mana keluarga miskin tinggal, seperti di rumah pangsapuri kos rendah,” katanya.
Mangaleswary berkata demikian semasa memberikan ceramah bertajuk “Melindungi Kanak-kanak daripada Penderaan dan Pengabaian” yang diadakan di premis kelab itu.
Beliau berkata, pada waktu ini, pembayaran deposit diperlukan untuk ibu bapa mendapatkan tempat bagi anak mereka di taska dan prasekolah yang menawarkan perkhidmatan penjagaan anak jangka panjang, dikendalikan Jabatan Kemajuan Masyarakat di bawah Kementerian Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah.
Sehubungan itu, beliau mencadangkan agar semua ibu berpendapatan rendah menghantar anak mereka ke pusat jagaan kanak-kanak dikendalikan JKM yang menawarkan perkhidmatan jangka panjang berasaskan keperluan, jika mereka tidak mampu membayar pusat jagaan kanak-kanak swasta.
Ujarnya, ramai ibu bapa miskin yang bekerja tidak mampu bagi menggunakan khidmat pusat jagaan kanak-kanak swasta berharga antara RM400 dan RM800 sebulan.
Mangaleswary berkata, tempoh lima tahun awal kanak-kanak adalah sangat penting daripada segi pertumbuhan keseluruhan mereka. — Gambar hiasan
Tambahan pula, beliau berkata, kos tersebut tidak termasuk pendaftaran dan caj lain.
Mangaleswary bercakap demikian tentang bagaimana halangan tersebut turut menghalang perkembangan kanak-kanak daripada keluarga berpendapatan rendah.
Katanya, tempoh lima tahun awal kanak-kanak adalah sangat penting daripada segi pertumbuhan keseluruhan mereka.
Menurut Mangaleswary, apabila ibu tunggal terpaksa meninggalkan anak-anak mereka bersendirian di rumah atau bersama saudara mara termasuk dengan rakan-rakan, terdapat risiko untuk mereka diabaikan dan dalam beberapa kes didera.
Selain itu, beliau berkata, kanak-kanak juga memerlukan rangsangan pendidikan untuk membangunkan kemahiran hidup.
Bagaimanapun, ujarnya, masih tiada penekanan yang mencukupi untuk membantu kanak-kanak yang berada dalam golongan tersebut.
“Apabila ibu tunggal disabitkan kesalahan meninggalkan anak atau membiarkan anak di rumah tanpa pengawasan kerana terpaksa bekerja, ini tidak menyelesaikan dilemanya mendapatkan khidmat jagaan anak.
“Sebaliknya, JKM akan menghantar anak-anak ke rumah atau kepada seseorang yang layak untuk menjaga mereka, mengakibatkan keluarga itu terpisah, dengan ibu kanak-kanak itu di penjara.
“JKM menjalankan program sijil Kursus Asuhan PERMATA yang sangat baik untuk mereka yang ingin menubuhkan pusat jagaan kanak-kanak (taska) berdaftar untuk kanak-kanak berumur antara dua hingga empat tahun.
“Pusat-pusat ini sentiasa dipantau dan diperiksa oleh jabatan, serta menawarkan program holistik yang membantu membangunkan kemahiran kanak-kanak melalui interaksi sosial dan bermain.
"Adalah bagus jika mereka yang mendapat manfaat daripada program PERMATA dapat digunakan kerajaan bagi mewujudkan pusat percuma seperti itu," tambahnya. — The Star/MANJIT KAUR
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram