SEGALANYA bermula apabila Mohd Zulhilmi Fikri Md Yussof, dihadiahkan sebuah topi fedora daripada rakan sekerja yang memberi cadangan agar deejay berusia 38 tahun itu memakainya sewaktu mengadakan persembahan, kira-kira lima tahun lalu.
Namun timbul satu masalah! Topi itu ternyata tidak muat, terlalu longgar baginya.
Mohd Zulhilmi kemudian memutuskan untuk mengubah suai sendiri topi berkenaan dengan menonton pelbagai video tutorial di YouTube, sehinggalah dia menemui dengan saluran berjudul Hats By Grizz oleh pembuat topi bernama Lil Grizz dari Kansas, Amerika Syarikat (AS).
Mohd Zulhilmi antara usahawan yang memanfaatkan platform dalam talian untuk menjana pendapatan.
"Saya menggunakan kaedah yang dicadangkan menerusi YouTube tersebut dan sangat berpuas hati dengan hasilnya,” katanya.
Kejayaan itu mendorong Mohd Zulhilmi untuk maju setapak lagi dengan akhirnya membuat keputusan untuk mengubah hobi baharunya menjadi sebuah perniagaan, dengan tunjuk ajar daripada Lil Grizz dalam proses pembikinan topi.
Sebagai seorang deejay, pemilik nama pentas DJ Amy Margarex itu dilahirkan dan dibesarkan di Kuala Kedah, Kedah.
Dia antara usahawan yang memanfaatkan platform dalam talian untuk menjana pendapatan. Mohd Zulhilmi tidak mempunyai studio khusus, namun dia selesa membuat topi di rumahnya di Kampung Lubok Buaya, Langkawi.
“Saya tidak pernah menyangka boleh menjana wang tambahan daripada topi. Kini, saya mempunyai pelanggan dari seluruh Malaysia dan Australia.
"Ini adalah kemahiran baharu saya di samping tugas harian sebagai deejay,” kongsinya yang menjalankan perniagaan topi sejak 2020.
Mohd Zulhilmi menghasilkan hampir 50 topi untuk pelbagai jenis pelanggan dalam tempoh empat tahun.
Permintaan
Dalam tempoh empat tahun, Mohd Zulhilmi menghasilkan hampir 50 topi untuk pelbagai jenis pelanggan termasuk para peminat fesyen, muzik dan sukan permotoran. Dalam koleksi peribadinya pula, dia menyimpan 20 topi beraneka gaya.
Walaupun topi felt tidak begitu popular di Malaysia, kata Mohd Zulhilmi, permintaan semakin meningkat untuk barangan keluaran artisan tempatan.
Namanya juga disebut-sebut sebagai pembuat topi Malaysia pertama yang mengambil tempahan khas.
Pasaran topi jelas didominasi oleh pengeluar daripada syarikat-syarikat besar, namun Mohd Zulhilmi terus berdiri sendiri malah yakin dengan ciptaan uniknya.
“Melihat pelanggan dengan yakin memakai topi ciptaan saya adalah pengalaman yang paling menggembirakan. Dari situ, saya berasa amat dihargai dan diiktiraf lalu menyuntik semangat untuk terus fokus dan serius terhadap perniagaan topi ini," ujarnya.
Topi Navajo menggabungkan manik-manik dan reben, antara topi buatan Mohd Zulhilmi.
Berkongsi tentang proses pembikinan topi, Mohd Zulhilmi berkata, proses membentuk adalah antara langkah yang penting.
Jelas usahawan itu lagi, topi dibentuk di atas blok berbentuk silinder dan diseterika wap bagi mencapai kontur yang diingini.
"Proses ini mengambil masa sehingga empat hari,” jelas Mohd Zulhilmi yang memesan bulu asli daripada pembekal di Britain, selain blok topinya yang dibuat khas oleh tukang kayu di Langkawi.
Bicaranya lagi, dia mencipta rekaan daripada imaginasi dan hatinya, dengan persekitaran sekeliling dan mood turut mempengaruhi setiap hasil kerjanya.
Jelasnya, beberapa bahan yang digunakan untuk menghias topi mempunyai nilai sentimental tersendiri.
"Misalnya, ada ciptaan saya menggunakan kerang dan pukat yang dijadikan hiasan pada topi sebagai tanda penghormatan kepada tempat kelahiran saya iaitu perkampungan nelayan Kuala Kedah,” tambahnya sambil memberitahu harga permulaan untuk topi buatan tangannya adalah RM500.
Setiap topi menjadi ekspresi unik gaya pemakai, dan ini memastikan sentuhan peribadi dalam setiap ciptaan Mohd Zulhilmi.
Nilai sentimental
Di laman akaun Instagram miliknya, Mohd Zulhilmi turut berkongsi video pendek mengenai proses kreatif koleksi topi buatannya, evolusi By AM.
Bahagian kegemarannya dalam proses pembuatan topi adalah fasa hiasan. Di sini, dia menggunakan teknik seperti pembakaran (untuk meratakan serat bulu) dan penyemburan cat (untuk menghasilkan rupa yang usang). Dia juga menikmati menambah hiasan pada topi-topinya.
"Beberapa rekaan, seperti topi bersulam dan topi yang dicat serta dihiasi dengan kulit dan batu permata, agak mencabar dan memerlukan penggunaan solder besi.
"Kekal positif dan berusaha keras untuk memastikan kepuasan pelanggan adalah penting dalam mengatasi sebarang cabaran," katanya.
Antara pesanan paling popular yang pernah diterimanya adalah topi fedora bertepi lebar dan topi porkpie. Dia juga menerima pesanan untuk topi yang diilhamkan oleh Navajo Orang Asli Amerika.
Topi-topi ini dihiasi dengan manik-manik dan reben, serta dicirikan oleh bentuk geometri dan warna yang cerah.
"Sesetengah pelanggan sukar untuk memilih gaya, jadi menjadi tanggungjawab saya untuk memberikan nasihat dan cadangan.
"Memahami tujuan pelanggan dan di mana mereka ingin memakai topi membantu saya memberikan cadangan yang sesuai serta contoh yang relevan.
"Setiap topi menjadi ekspresi unik gaya pemakai dan ini memastikan sentuhan peribadi dalam setiap ciptaan saya," jelasnya.
Deejay itu dilahirkan dan dibesarkan di Kuala Kedah, Kedah.
Sumber inspirasi Mohd Zulhilmi sangat mendalam, didorong oleh penyelidikan yang berterusan dan kepekaan terhadap industri fesyen yang dinamik dan sentiasa berkembang.
Platform media sosial seperti Facebook dan Instagram memberinya sudut pandangan pelbagai tentang trend global, manakala interaksi dengan pembuat topi lain di seluruh dunia menyumbang kepada pertukaran idea.
"Setiap rekaan topi yang dihasilkan benar-benar istimewa kerana setiap pelanggan memiliki satu karya unik yang berkongsi identiti tersendiri. Walaupun beberapa rekaan kelihatan serupa, perincian halus berbeza, dengan setiap topi ditandakan dengan nombor siri dan sijil individu.
"Kegembiraan terbesar saya adalah melihat pelanggan tersenyum dengan yakin memakai topi buatan tangan saya.
"Melihat mereka memakai topi ciptaan saya dengan keyakinan adalah satu penghormatan dan kebahagiaan besar buat saya," kata Mohd Zulhilmi mengakhiri kata. — Majoriti
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram