CABARAN kem badminton negara pada Sukan Olimpik Paris 2024 berakhir dengan meraih dua gangsa menerusi perseorangan lelaki profesional, Lee Zii Jia dan beregu, Aaron-Chia-Soh Wooi Yik.

Susulan kejayaan yang cukup membanggakan itu, bekas pemain badminton, Datuk Rashid Sidek berharap agar Persatuan Badminton Malaysia (BAM) perlu mula merancang dari sekarang untuk persediaan Sukan Olimpik akan datang.

Menurutnya, pemain lain perlu bangkit menyokong pemenang pingat gangsa Zii Jia dan Aaron-Wooi Yik jika Malaysia berharap untuk menamatkan penantian emas badminton pada Sukan Olimpik Los Angeles 2028.

BACA LAGI: 'Sangat tak sensitif', tindakan Hannah Yeoh bergambar dengan atlet Thailand undang kritikan

BACA LAGI: 'Cabaran buat kami lebih kuat', Pearly Tan bangga jadi pasangan M Thinaah

Zii Jia (kiri) dan beregu negara, Aaron-Wooi Yik meraih pingat gangsa dalam Sukan Olimpik Paris 2024. — BAM

"Secara keseluruhan prestasi pemain negara baik-baik saja. Sekurang-kurangnya mereka berjaya menyumbang dua pingat gangsa.

"Bukan mudah untuk memenangi emas. Semua orang mahu menang dan datang dengan bersedia. Perkara penting ialah pemain kita menunjukkan semangat juang yang baik.

"Untuk Sukan Olimpik akan datang, BAM perlu mula merancang mulai sekarang. Lebih ramai pemain perlu melangkah untuk mengurangkan tekanan di bahu Zii Jia dan Aaron-Wooi Yik," kata Rashid, yang turut memenangi gangsa dalam Sukan Olimpik Atlanta 1996.

Pasangan beregu wanita Pearly Tan-M. Thinaah juga berjaya mara ke separuh akhir, mencipta sejarah, tetapi tiada seorang pun daripada pemain badminton berjaya mara ke perlawanan akhir pada temasya kali ini.

Dalam beregu campuran, prestasi Chen Tang Jie-Toh Ee Wei juga mengagumkan apabila mara ke suku akhir sebelum tewas kepada pemenang pingat perak, Kim Won-ho-Jeong Na-eun dari Korea Selatan.

Dalam perseorangan wanita, Goh Jin Wei memberikan pertarungan yang baik kepada Kim Ga-eun dari Korea sebelum tewas tipis di peringkat kumpulan.

Pearly-Thinaah, Tang Jie-Ee Wei dan Jin Wei semuanya membuat penampilan sulung Olimpik mereka, manakala Zii Jia dan Aaron-Wooi Yik bermain dalam Sukan Olimpik kedua mereka.

Pasangan beregu wanita, Pearly Tan-M. Thinaah gagal menyumbang pingat kepada Malaysia. — BAM

Rashid percaya bahawa pemain badminton akan mengekalkan momentum tersebut untuk sukan akan datang dalam tempoh empat tahun.

Aaron-Wooi Yik merupakan satu-satunya pemenang pingat dalam badminton pada edisi Tokyo 2020 apabila mereka turut meraih gangsa.

Zii Jia dan Aaron-Wooi Yik berkata, mereka akan mencuba lagi pada 2028 untuk menamatkan penantian Malaysia untuk meraih emas dan Rashid berharap mereka boleh mengekalkan kecergasan dan persembahan mereka sehingga itu.

Zii Jia dan Wooi Yik akan berusia 30 tahun pada 2028, manakala Aaron akan berumur 31 tahun.

"Ketiga-tiganya perlu mengekalkan keadaan fizikal mereka sehingga 2028, yang pastinya tidak mudah," kata Rashid.

"Kita juga tidak boleh bergantung kepada mereka sahaja. Dalam perseorangan, terdapat peluang yang lebih baik untuk dua pemain layak ke Sukan Olimpik, jadi BAM perlu mendorong lebih ramai pemain.

"Dalam beregu, ia lebih sukar kerana dua pasangan perlu berada di kedudukan lapan teratas untuk layak tetapi lebih ramai pasangan masih perlu berusaha sedaya upaya untuk berjaya.

"BAM mempunyai pemain berkualiti tetapi mereka perlu merancang dengan baik dari segi sistem latihan, pendedahan untuk kejohanan dan perkara yang paling penting ialah pemulihan dan pencegahan kecederaan

"Pemain juga perlu berdisiplin dan menjaga fizikal mereka," tambah Rashid.

Rashid juga percaya bahawa beregu wanita dan campuran juga boleh menyumbang pingat pada Sukan Olimpik akan datang dan kedua-dua pasukan harus diberi perhatian yang sama seperti perseorangan dan beregu lelaki.

"Berdasarkan prestasi pasangan wanita dan campuran di Paris, kedua-dua pasukan mempunyai peluang untuk memenangi pingat juga pada 2028.

"Pearly-Thinaah dan Tang Jie-Ee Wei akan lebih matang dan berpengalaman pada tahun 2028. Mereka boleh berjuang lagi untuk pingat," jelasnya. — The Star/R.KIRUBASHINI

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram