PEMAIN badminton perseorangan lelaki, Lee Zii Jia, 26, mencatat kejayaan besar dengan meraih pingat gangsa pada penampilan kedua di Sukan Olimpik.
Dalam penentuan tempat ketiga di Arena Adidas, Zii Jia bangkit daripada ketinggalan untuk mengalahkan Lakshya Sen dari India dengan keputusan 13-21, 21-16, 21-11.
Zii Jia menyatakan bahawa pencapaian yang diperoleh adalah hasil kerja keras dan tekadnya.
BACA LAGI: Bulu tangkis asyik meleret di jaring, Pearly Tan-M. Thinaah hanya kalah nasib
Kemenangan yang diraih tidak mudah, kerana Zii Jia sebelum itu tewas empat kali kepada Lakshya dalam pertandingan individu. — Gambar/Dita Alangkara
Dia berkata, penamat podium adalah bukti kerja keras dan perjuangannya sebagai seorang profesional.
“Saya tidak mahu mengalah dengan mudah (selepas kalah dalam perlawanan pertama),” kata Zii Jia yang penuh emosi selepas perlawanan.
“Saya melalui banyak cabaran sejak menjadi pemain bebas (pada 2022) dan mahu membuktikan diri.
“Saya sangat bangga dengan diri saya sendiri. Ini bukan pingat yang saya mahu menang. Saya menyasarkan untuk memenangi emas," katanya.
Walaupun menyasarkan emas, dia berbangga dengan pencapaian gangsa sebagai permulaan yang baik dan bertekad untuk kembali lebih kuat di Sukan Los Angeles 2028.
Kemenangan yang diraih tidak mudah, kerana Zii Jia sebelum itu tewas empat kali kepada Lakshya dalam pertandingan individu.
Selepas tewas pada perlawanan pertama, dia pulih dengan baik dalam tempoh 72 minit until memastikan Malaysia meraih pingat kedua di Sukan Paris, selepas beregu lelaki Aaron Chia-Soh Wooi Yik juga meraih gangsa.
"Sejujurnya, selepas saya kalah dalam perlawanan semalam (menentang Kunlavut Vitidsarn), saya tidak pasti sama ada saya mahu pingat ini kerana matlamat saya hanyalah pingat emas.
“Betapa saya mahu membuktikan diri saya kerana pingat yang Malaysia telah hilang hanyalah emas, kita ada gangsa dan banyak perak.
“Tetapi selepas saya kalah, saya rasa seperti ditampar oleh Kunlavut daripada mimpi indah. Saya berasa kosong. Saya tidak boleh makan dengan baik dan tidur lena selepas itu.
“Saya bimbang dengan keadaan saya dan benar, saya di luar kawalan pada perlawanan pertama.
“Lakshya juga berada dalam prestasi yang sangat baik dan berada dalam kedudukan yang baik pada perlawanan kedua tetapi entah bagaimana saya mengatasinya dan memenangi perlawanan itu. Ia satu perjalanan yang sukar dipercayai bagi saya,” tambahnya.
Zii Jia kini menjadi pemain Malaysia ketiga yang memenangi pingat Olimpik dalam perseorangan lelaki selepas Datuk Rashid Sidek dan Datuk Lee Chong Wei.
Viktor Axelsen dari Denmark pula mempertahankan emas Olimpiknya dengan mengalahkan Vitidsarn 21-11, 21-11 pada perlawanan akhir. — The Star/R. KIRUBASHINI
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram