BEBERAPA tahun kebelakangan ini, sektor kopi di Malaysia semakin rancak dengan pelbagai aktiviti. 

Persaingan kian memuncak apabila pemain-pemain tempatan dan antarabangsa berlumba-lumba memperluaskan penguasaan dalam pasaran penggemar kopi yang semakin berkembang.

Namun, itu tidak menghalang rangkaian kopi tempatan, Koppiku, untuk turut serta dalam persaingan tersebut pada 2023.

BACA LAGI: Touch 'n Go eWallet 'tebal' hasil 'recycle', buat duit bonus hujung minggu melalui kitar semula

BACA LAGI: 'Sebelah tangan saja kuat, hantar lambat pun dituduh scam', usahawan OKU celebral palsy cekal jual Daniel Beeskut dari rumah

Idea perniagaan Koppiku tercetus daripada perubahan cita rasa pengguna ke arah tawaran kopi lokal.

“Saya pernah bertanya pada diri sendiri — Adakah masih ada ruang untuk jenama kopi baru?” akui Rajiv Bhanot, Ketua Pegawai Eksekutif yang juga Pengasas Koppiku.

Menurutnya, penjualan kopi di negara ini boleh dianggap 'saturated market' kerana kehadiran jenama kopi yang tumbuh bagai cendawan selepas hujan.

"Jadi dari awal lagi, saya berhasrat untuk membina sesuatu yang lebih daripada sekadar jenama minuman.

"Saya mahu membangunkan nama yang dikenali seisi rumah, yang dapat membangkitkan rasa bangga sebagai rakyat Malaysia dan memberdayakan mereka dari pelbagai latar belakang,” katanya kepada StarBiz 7.

Idea perniagaan itu tercetus apabila beliau melihat pertumbuhan pesat landskap kopi di dalam negara dan Asia Tenggara, serta perubahan cita rasa pengguna ke arah tawaran kopi lokal.

Dengan memberi fokus terhadap harga mampu milik, aksesibiliti dan penjenamaan yang aspirasi, Koppiku menawarkan pelbagai minuman yang diinspirasikan daripada cita rasa tempatan.

Perisa yang menggabungkan elemen nostalgia dan inovasi menjadi antara pendekatan Koppiku memikat pelanggan.

“Pasukan penyelidikan dan pembangunan (R&D) kami bereksperimen dengan bahan-bahan yang biasa digunakan dan sudah dikenali ramai rakyat Malaysia,” kongsi beliau.

Sebagai contoh, Koppiku menawarkan latte gula melaka, latte bandung dengan sirap ros, dan latte cereal dengan taburan bijirin multigrain. 

Boleh didapati pada harga antara RM4 hingga RM10, Koppiku menyasarkan segmen pengguna kopi yang peka harga tetapi tetap mahukan minuman berkafein yang trendy dan berpatutan.

Strategi harga itu mencerminkan fokus utama perniagaan iaitu menyediakan kopi premium yang boleh dinikmati oleh lebih ramai rakyat Malaysia.

Menurut Rajiv, mereka meluangkan masa dan usaha yang besar untuk memperhalusi proses di setiap kedai supaya dapat mengekalkan harga rendah tanpa menjejaskan kualiti.

“Pendekatan yang berhemah dan disiplin dalam operasi adalah salah satu faktor yang membolehkan kami membina perniagaan ini sambil mengekalkan harga mampu milik,” katanya.

Sebagai perniagaan yang masih muda, mendengar maklum balas pelanggan adalah penting untuk evolusi dan kejayaan Koppiku. 

Pada bulan April, jenama tersebut melancarkan aplikasi mudah alih sendiri, yang meningkatkan penglibatan pelanggan melalui promosi dan program kesetiaan.

Di samping itu, aplikasi berkenaan menyediakan data terperinci tentang cita rasa pelanggan.

Maklumat tersebut, kata Rajiv sangat membantu dalam mengenal pasti demografi pengguna sasaran syarikat.

“Data dari 22 bulan sejak pembukaan Koppiku memberikan kami hala tuju yang lebih jelas untuk jenama ini,” tambahnya.

Terdapat juga penekanan yang besar terhadap usaha mewujudkan kesedaran jenama melalui consumer-led content dan viraliti di media sosial, jelas Rajiv.

Bagi tujuan itu, kajian dan perbincangan mendalam dilakukan untuk penampilan dan daya tarikan estetik jenama, daripada outlet airstream yang menarik perhatian sehingga warna korporat hijau yang menenangkan.

“Kopi RM5 di kopitiam tidak mempunyai nilai aspirasi berbanding minuman menarik yang ada daya tarikan ‘Instagrammable’.

"Elemen ini membantu kami memperkenalkan jenama secara organik,” jelasnya.

Elemen Koppiku yang dinamik dan media-savvy juga dipacu oleh tenaga kerja muda seramai 400 orang di seluruh outlet mereka.

“Bagi 95 peratus barista kami, ini adalah pekerjaan pertama mereka. 

"Memberi peluang kepada ratusan rakyat Malaysia untuk mencapai kebebasan kewangan, latihan dan laluan kerjaya dalam organisasi juga menyumbang kepada aspek aspirasi jenama ini,” katanya.

Rajiv turut menekankan pentingnya membina budaya syarikat yang kukuh, bermula daripada kepimpinan tertinggi.

“Kami teruja melihat bagaimana budaya di peringkat ibu pejabat diterapkan kepada barista di kedai, yang kemudian menjadi cerminan dalam minuman yang mereka hasilkan, sebelum dinikmati oleh pelanggan,” katanya.

Elemen daya tarikan ‘Instagrammable’ membantu Koppiku memperkenalkan jenama itu secara organik kepada pelanggan. 

Kini, Koppiku mempunyai 50 kedai, 46 daripadanya terletak di Lembah Klang. 

Baru-baru ini, mereka membuka empat cawangan di Kuantan dan merancang untuk terus berkembang ke bandar-bandar lain di Malaysia.

Begitu pun, Rajiv menegaskan mereka tidak terlalu fokus kepada pembukaan cawangan secara agresif. 

Fokus sekarang adalah memilih lokasi strategik dengan kadar kunjungan tinggi untuk membina hubungan jenama yang lebih kukuh bersama pengguna.

“Kami mahu terus membangun, tetapi dengan kadar pertumbuhan yang terkawal.

"Pada akhirnya, anda tidak mahu sibuk membuka kedai baharu jika perkhidmatan barista atau konsistensi produk tidak dapat dikekalkan," katanya.

Bagi Rajiv, pada tahap ini adala penting untuk sentiasa menyesuaikan dan memperbaiki strategi perniagaan. 

Setiap fasa, daripada idea dan penciptaan jenama, membuka 10 kedai pertama hingga mencapai 50 cawangan, masing-masing memiliki cabaran tersendiri.

“Cabaran pertama kami ialah mencari lokasi dan meyakinkan pemilik premis bahawa kami boleh memberikan nilai tambah. 

"Selepas itu, fokus beralih kepada pertumbuhan kedai serta cabaran dalam pengambilan dan latihan tenaga kerja,” katanya.

Kemudian, pelancaran aplikasi mudah alih pula membawa cabaran teknikal yang perlu diselesaikan. 

Kini, mereka sedang mencari lebih banyak cara untuk meningkatkan kesedaran jenama, termasuk melalui acara dan kolaborasi yang berasaskan budaya.

“Saya suka suasana start-up kerana anda sentiasa berhadapan dengan masalah baru setiap hari.

"Masalah yang berubah-ubah ini menunjukkan organisasi tidak statik, sebaliknya berkembang ke arah hala tuju yang betul,” katanya. — The Star 

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram