MENGAMBIL kira undang-undang baharu New Zealand yang berani untuk mengharamkan penjualan rokok untuk generasi akan datang, beberapa pihak menggesa peraturan serupa diperkenalkan di negara ini.

Ia bertujuan mengambil pendirian tegas untuk menghapuskan tabiat ketagihan merokok.

Namun, undang-undang itu mesti disertakan dengan penguatkuasaan yang lebih kukuh serta pendidikan awam yang menyeluruh.

Pengerusi Majlis Kawalan Tembakau Malaysia (MCTC), Prof Datuk Dr Lekhraj Rampal berkata, Malaysia sebaik-baiknya harus melaksanakan undang-undang yang lebih ketat terhadap penggunaan rokok seperti yang berlaku di New Zealand.

Pada masa sama, beliau berkata, kerajaan juga mesti mempunyai kemahuan politik untuk melaksanakan perkara itu.

"Semua menteri perlu memahami masalah yang timbul dan bekerja sebagai satu pasukan, termasuk bekerjasama rapat dengan NGO (badan bukan kerajaan) dan pemimpin masyarakat untuk menyelesaikan masalah penggunaan tembakau," katanya.

Sementara itu, Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) juga menyambut baik sekiranya undang-undang tersebut diperkenalkan di Malaysia.

Timbalan Presiden Fomca, Muhammad Sha’ani Abdullah yang juga Penyelaras Kawalan tembakau Fomca berkata, di bawah Pelan Strategik Kebangsaan Kawalan Tembakau 2021-2030, Malaysia sudah berhasrat untuk memperkenalkan generasi bebas asap rokok, yang mana rakyat Malaysia yang lahir bermula 2009 dan seterusnya akan dilarang daripada merokok.

"Di bawah rancangan itu, sudah ada aspek mewujudkan generasi bebas rokok. Walaubagaimanapun, untuk menjadikannya sebagai sah, undang-undang perlu dipinda agar bertepatan dengan misi ini.

"Kebanyakannya perokok dewasa mula merokok sejak remaja. Melindungi kanak-kanak daripada menjadi perokok adalah cara paling mudah untuk mengurangkan merokok dalam kalangan penduduk," katanya.

Beliau juga menegaskan bahawa, penguatkuasaan mesti dipertingkatkan bersama sekatan sosial yang didorong oleh kepimpinan yang baik untuk melaksanakan perkara itu.

Undang-undang anti-rokok baharu New Zealand dijangka digubal menjelang akhir tahun dan akan dilaksanakan secara berperingkat mulai 2024.

Ia bertujuan mengurangkan kadar merokok negara kepada 5 peratus menjelang 2025, manakala menjelang 2027, individu berumur 14 tahun ke bawah tidak akan dibenarkan membeli rokok sepanjang hayat mereka bagi mewujudkan generasi bebas asap rokok.

Dalam pada itu, Pengerusi Kumpulan Bertindak Ibu Bapa bagi Pendidikan (PAGE), Datin Noor Azimah Abdul Rahim berkata, semua peraturan merokok lebih ketat seperti New Zealand adalah penting untuk negara ini menghentikan aktiviti merokok seawal mungkin.

"Amat sukar untuk menghentikan tabiat merokok apabila anda semakin tua dan pada masa itu ia boleh berubah menjadi sesuatu yang lebih teruk seperti kanser.

"Saya rasa tabiat merokok sebenarnya bermula di rumah kerana ramai bapa merokok, walaupun bahaya dan kos tinggi, namun ini mempengaruhi anak mereka.

"Keadaan bertambah buruk apabila kanak-kanak menyertai kumpulan rakan sebaya yang salah di sekolah. Permulaan di sesuatu tempat adalah penting.

"Jika anda mengambil kira kos perubatan dan hospital yang ditanggung akibat merokok, adalah lebih baik anda mencegahnya," katanya.

Sementara itu, Datuk Dr Mohd Ali berkata, sekiranya dasar seperti New Zealand dilaksanakan, ia perlu dilakukan secara percubaan terlebih dahulu sebelum menjadi wajib.

Presiden Persatuan Ibu Bapa dan Guru Kebangsaan itu berkata, ujian itu boleh dijalankan secara kecil-kecilan dan kemudian hanya diluluskan oleh komuniti perubatan dan profesional.

“Kita juga perlu memahami hak peribadi, apa pendirian kerajaan kita dalam isu ini, kerana isu hak peribadi terikat secara sah dalam perkara sebegitu.

“Saya fikir kita mesti memahami konsep hak individu, dan kita perlu mempertimbangkan hak kanak-kanak untuk membesar dan mempunyai pilihan mereka (kemudian). Pilihan terbaik ialah mendidik mereka berbanding mewajibkannya melalui kaedah undang-undang,” katanya.

Pakar Psikiatri Datuk Dr Andrew Mohanraj pula berkata, mengharamkan penjualan rokok kepada seluruh generasi mungkin bukan satu-satunya campur tangan yang ada bagi mewujudkan masyarakat bebas asap rokok.

"Kempen menggunakan peranan model untuk menunjukkan bahawa merokok tidak lagi 'cool' mungkin lebih baik berbanding larangan langsung kepada seluruh generasi.

"Merokok dalam kalangan orang muda sudah semakin hilang popularitinya, bukan kerana sekatan dalam pembelian atau kempen kesihatan awam yang menakutkan, tetapi kerana ia dilihat tidak lagi menarik untuk merokok," katanya yang juga Presiden Persatuan Kesihatan Mental Malaysia. — The Star

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram