PERSATUAN Badminton Malaysia (BAM) yakin pemain-pemain yang akan mewakili negara pada Sukan SEA di Thailand dari 9 hingga 20 Disember mampu mencapai sasaran tinggi empat pingat emas yang telah ditetapkan.

Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz mengumumkan sasaran rasmi pingat tersebut semasa majlis pelepasan kontinjen di Akademi Badminton Malaysia (ABM), Bukit Kiara, Kuala Lumpur pada Khamis. 

Dengan kehadiran juara dunia semasa Chen Tang Jie-Toh Ee Wei (ganda campuran), pemenang pingat perak dunia Pearly Tan-M. Thinaah (ganda wanita) dan juara dunia 2022 Aaron Chia-Soh Wooi Yik dalam senarai atlet, Tengku Zafrul yakin Malaysia mempunyai peluang besar untuk meraih lebih banyak emas.

BACA LAGI: Jika terlalu serius cedera, Zii Jia perlu pertimbang bersara — Legenda badminton negara

BACA LAGI: Legenda badminton nasihat BAM, hantar skuad terbaik ke Sukan SEA

Selain itu, satu lagi pingat emas disasarkan dalam acara berpasukan lelaki.

Sasaran berkenaan dianggap tinggi memandangkan pada SEA Games 2023 di Kemboja, pasukan kedua Malaysia hanya membawa pulang dua perak dan empat gangsa.

"Kami mensasarkan empat pingat emas dalam SEA Games kali ini dan tujuh pingat keseluruhan. 

"Ini adalah keputusan kolektif selepas perbincangan dengan Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh serta pengurusan BAM. Jurulatih juga bersetuju.

"Acara yang kami percaya mempunyai peluang besar untuk meraih emas adalah tiga acara beregu dan acara berpasukan lelaki.

"Diharapkan badminton dapat membantu Malaysia mencapai sasaran pingat keseluruhan pada kali ini," kata Tengku Zafrul.

Malaysia terakhir kali memenangi empat pingat emas pada edisi 1975, ketika temasya dwitahunan itu dikenali sebagai SEAP Games.

Pengarah kejurulatihan beregu, Rexy Mainaky berkata, BAM pada awalnya tidak menyasarkan emas dalam acara berpasukan lelaki tetapi meningkatkan sasaran selepas pencabar utama, Indonesia memutuskan menurunkan pemain kedua mereka.

"Pada awalnya, kami tidak menyasarkan emas dalam acara berpasukan lelaki kerana kami fikir Indonesia akan menurunkan barisan terkuat termasuk pemain perseorangan lelaki nombor satu mereka, Jonatan Christie.

"Tetapi mereka memilih pasukan kedua. Saya tidak kata mudah untuk menewaskan mereka tetapi kami ada peluang yang baik.

"Kami mempunyai Aaron-Wooi Yik, yang kini berada di ranking nombor 2 dunia, dan Man Wei Chong-Tee Kai Wun yang berada di ranking nombor 5 dunia dalam beregu.

"Kami hanya perlukan satu atau dua mata dalam perseorangan. Diharapkan pemain-pemain kita dapat menyumbang," kata Rexy. 

Sementara itu, Rexy mengumumkan Tang Jie-Ee Wei sebagai kapten bagi pasukan lelaki dan wanita masing-masing.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada jurulatih Rexy kerana mempercayai saya dengan tanggungjawab sebagai kapten," jelasnya.

Acara berpasukan dijadualkan bermula pada Ahad manakala acara individu akan berlangsung dari 11 hingga 14 Disember di Universiti Thammasat, Pathum Thani, Thailand. — The Star/R. KIRUBASHINI 

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram