BEKAS pemain kebangsaan, Ong Ewe Hock menegaskan bahawa masih terlalu awal untuk Lee Zii Jia mengundurkan diri daripada sukan badminton, meskipun pemain utama negara itu berdepan siri kecederaan yang membimbangkan sehingga memaksa musimnya ditamatkan lebih awal.
Pemain berusia 27 tahun itu menarik diri daripada Kejohanan Syed Modi India International yang dijadual berlangsung dari 25 hingga 30 November, sekali gus menutup tirai kepada tahun yang suram dan penuh gangguan.
Keputusan tersebut mencetuskan desas-desus mengenai persaraan, namun Ewe Hock percaya Zii Jia masih mempunyai banyak perkara untuk diperjuangkan.
BACA LAGI: Legenda badminton nasihat BAM, hantar skuad terbaik ke Sukan SEA
BACA LAGI: Bukan beregu biasa-biasa, badminton simbol gandingan pelbagai kaum berpadu tenaga demi Malaysia
Zii Jia kini bergelut dengan kecederaan belakang yang dialaminya ketika penampilan terakhir di China Masters pada September lalu.
Sebelum itu, pemain profesional bebas itu turut berdepan kesukaran mendapatkan semula prestasi terbaik selepas mengalami kecederaan ligamen buku lali pada Final Jelajah Dunia di Hangzhou pada Disember tahun lalu.
Walaupun melalui tahun yang sukar dan ketidaktentuan mengenai keadaan sebenar dirinya, Ewe Hock yakin Zii Jia masih mampu meneruskan kerjaya.
"Susah untuk saya ulas panjang mengenai situasi Zii Jia kerana hanya dia dan pasukan pengurusannya yang tahu sejauh mana kecederaannya," kata Ewe Hock.
Pasukan LZJ sebelum ini memaklumkan bahawa Zii Jia mengalami sakit belakang berpanjangan selepas China Masters, tetapi tidak memberikan butiran lanjut.
Malah, Zii Jia turut mengakui bahawa dia turut berdepan masalah kesihatan mental.
Pasukan LZJ masih tidak memberikan sebarang perkembangan mengenai keadaan terbaharunya atau tempoh pemulihan, menjadikan penilaian kecederaannya lebih sukar.
"Kecederaan adalah lumrah dalam kehidupan atlet. Semua pemain pasti cedera, cuma bergantung pada tahap keseriusannya.
"Masih terlalu awal untuk Zii Jia meninggalkan badminton tetapi hanya dia dan pasukannya boleh menilai keadaannya. Jika dia rasa masih mampu berjuang, sudah tentu dia patut terus bermain.
"Hanya jika dia merasakan kecederaan terlalu serius dan tidak lagi mampu menampung intensiti permainan, barulah wajar mempertimbangkan persaraan," jelasnya.
Namun begitu, Ewe Hock menasihatkan Zii Jia agar tidak terburu-buru kembali beraksi dan memastikan dirinya benar-benar pulih sebelum kembali ke gelanggang.
"Sukar untuk Zii Jia kerana sebagai pemain bebas, dia perlu menjawab kepada penajanya juga.
"Walaupun dia pulih dan kembali bermain, dia tidak akan dapat mengembalikan prestasinya dengan cepat. Ia mengambil masa dan ini perkara biasa.
"Adalah lebih baik dia pulih sepenuhnya sebelum kembali beraksi. Tiada gunanya terburu-buru kerana ia hanya meningkatkan risiko kecederaan menjadi lebih teruk dan usaha selama ini akan sia-sia," kata Ewe Hock.
Bekas pemain kebangsaan, Ong Ewe Hock.
Zii Jia kini jatuh ke ranking dunia No. 63 akibat ketiadaan panjang dalam kejohanan, namun masih memiliki ranking terlindung No. 9 yang membolehkannya menyertai kejohanan bertaraf tinggi apabila kembali nanti.
Bagaimanapun, perlindungan ranking setahun itu akan tamat pada Mac tahun depan dan pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik Paris 2024 itu perlu membina semula kariernya melalui kejohanan berstatus lebih rendah sekiranya tidak kembali beraksi sebelum tarikh tersebut.
Dengan musimnya berakhir, Zii Jia kini berharap dapat pulih sepenuhnya menjelang pembuka tirai musim 2026, Terbuka Malaysia dari 6 hingga 11 Januari di Axiata Arena, Bukit Jalil. — The Star/R. KIRUBASHINI
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram
Terdapat kesilapan dalam artikel ini?
Laporkan kepada kami
