ATLET Sabah, Angie Yan Jia Chi sekali lagi membanggakan negeri dan negara dengan mengekalkan gelaran dunia bawah-23 (B-23) dalam kategori wanita Wai Kru pada Kejohanan Muay Thai Dunia IFMA 2025 di Antalya, Turkiye.
'Sumandak' berusia 23 tahun itu memukau para hakim dalam perlawanan akhir dengan persembahan yang menggabungkan tradisi, keanggunan, dan ketepatan teknikal, memperoleh 9.60 mata untuk menewaskan lawan Filipinanya dengan perbezaan hanya 0.1 mata.
Kemenangan tipis berkenaan mengukuhkan gelaran juara dunia ketiga berturut-turut dalam kategori umur tersebut, selepas memenangi pertandingan di Thailand (2023) dan Greece pada 2024.
BACA LAGI: VIDEO] Bella Astillah pamer tarian etnik Sabah, Sarawak, gerak lenggok Syed Saddiq mencuit hati
BACA LAGI: Fahmi Reza dakwa dihalau, dilarang masuk Sabah
Wajah ibu Angie iaitu Sally Kuan berseri-seri dengan kebanggaan atas pencapaian terbaru anaknya itu dengan dia juga memuji disiplin atlet wanita itu dan kecintaannya terhadap akar budaya muay thai.
“Kemenangan ini bukan sahaja menambah satu lagi pingat emas ke dalam pungutan pingat Malaysia, tetapi juga menyerlahkan keteguhan dan kebanggaan budaya dalam kalangan anak muda kita dalam mengekalkan tradisi di pentas dunia,” katanya.
Angie telah membina reputasi sebagai kuasa dominan dalam kategori Wai Kru bukan perlawanan, satu ritual tradisional pra-pertarungan yang meraikan rasa hormat, warisan dan tumpuan mental dalam muay thai.
Senarai pencapaian Angie yang semakin bertambah termasuk pingat emas di Piala Dunia IFMA B-23 2023 di Turkiye; World Combat Games di Riyadh, Arab Saudi; dan Sukan Malaysia (Sukma) pada tahun lalu di Sarawak.
Selain kejayaan kompetitif, Angie juga berpeluang menjadi salah seorang daripada dua rakyat Malaysia yang menyertai Sukan Olimpik Paris 2024, bukan sebagai pencabar pingat, tetapi sebagai sebahagian daripada pameran budaya untuk mempromosikan muay thai secara global.
Angie dipilih untuk mempersembahkan demonstrasi muay thai khas yang bertujuan mengadvokasi agar sukan itu dimasukkan sebagai sukan pingat rasmi pada masa hadapan.
“Pengalaman ini memberi saya peluang untuk mempromosikan seni kami di pentas terbesar dunia. Ia lebih daripada sekadar persaingan, ia tentang menghormati tradisi dan menunjukkan kepada dunia betapa pentingnya ia bagi kami,” kata Angie dalam kenyataan sebelum ini.
Sementara itu, badan muay thai negara dan negeri mengucapkan tahniah, memuji konsistensi Angie dan peranannya dalam mempromosikan sukan tersebut.
Presiden Persatuan Muaythai Sabah, Nazri Ab Razak turut memuji Angie sebagai contoh tauladan bagi atlet muda yang bercita-cita tinggi.
“Dengan lima gelaran dunia kini di bawah nama Sabah, kami berharap kejayaannya akan memberi inspirasi kepada lebih ramai belia di negeri ini untuk mengejar kecemerlangan dalam sukan ini, terutama dalam disiplin budayanya,” katanya.
Beliau turut memaklumkan bahawa sukan ini kini memasuki fasa ketiga daripada pelan pembangunan lima tahun di Sabah, dengan penekanan yang semakin meningkat ke arah memperluas pertandingan tempatan dan mengukuhkan bakat akar umbi.
Antara aksi Angie ketika pertandingan itu.
Antara acara yang akan datang, muay thai akan menjadi tumpuan utama dalam Sukan Sabah (Saga) di Tawau pada Oktober ini di mana, buat pertama kalinya, kategori Wai Kru akan dimasukkan secara rasmi selepas membuat debut sebagai acara demonstrasi di Saga 2023 di Kota Kinabalu.
Nazri berkata, kemasukan kategori tersebut adalah bukti pengiktirafan yang semakin meningkat terhadap nilai budaya muay thai selain daripada kelebihan sukan itu sendiri.
“Kami akan terus membangunkan sukan ini dan mewujudkan lebih banyak platform untuk atlet muda Sabahan bersinar,” tambahnya. — The Star/SANDRA SOKIAL
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram