ANAK merupakan harta yang paling berharga dalam kehidupan setiap pasangan yang bergelar ibu bapa.
Dalam dunia yang penuh cabaran, pulang ke rumah untuk meluangkan masa bersama anak adalah satu perkara yang kebanyakan kita nantikan.
Kanak-kanak membawa kegembiraan yang besar sehinggakan kehidupan terasa lebih bermakna.
BACA LAGI: 'Ratu contest' gemar doodle di malam hari, anggap lukisan terapi kesihatan mental
Anak mampu membawa keceriaan dalam kehidupan rumah tangga.
Kebanyakan pasangan biasanya tidak sabar untuk mempunyai anak selepas berkahwin, tetapi ada juga pasangan yang memilih untuk hidup tanpa anak atau lebih dikenali dengan konsep childfree.
Gaya hidup ini bukanlah perkara baharu, konsep ini telah diamalkan pasangan di Barat sejak 1960-an.
Bagaimanapun, dengan kemunculan platform media sosial, konsep childfree semakin popular terutamanya di kalangan generasi milenial dan Gen Z.
Di Malaysia, semakin banyak pasangan baru berkahwin yang cenderung memilih untuk tidak mempunyai anak.
Pasangan yang mempunyai pendapatan dan memilih untuk tidak mempunyai anak sering dirujuk sebagai 'double income, no kids (DINK)'.
Antara sebab mereka memilih gaya hidup ini termasuk matlamat kerjaya, pertimbangan kewangan, kebebasan peribadi, keprihatinan alam sekitar, fokus pada hubungan, fleksibiliti gaya hidup, serta kesejahteraan fizikal dan mental.
Ada juga yang bimbang tentang pelbagai cabaran dalam membesarkan anak terutama tanggungjawab untuk menjadi ibu bapa yang baik.
Meningkatkan risiko kanser payudara
Namun, wanita yang memilih untuk tidak mempunyai anak perlu mempertimbangkan risiko peningkatan untuk beberapa penyakit tertentu akibat pilihan itu.
Kajian menunjukkan bahawa wanita yang tidak pernah melahirkan anak berisiko lebih tinggi untuk beberapa penyakit.
Kumpulan itu dikenali sebagai nulliparous, yang berasal dari bahasa Latin yang bermaksud tidak melahirkan.
Nulliparity meningkatkan risiko kanser organ reproduktif, seperti kanser payudara, ovari dan endometrium.
Wanita yang terdedah kepada hormon estrogen dan progesteron dalam jangka masa yang panjang berisiko lebih tinggi untuk kanser payudara.
Pendedahan hormon itu berkurang apabila setiap kali kehamilan.
Wanita yang tidak pernah melahirkan mempunyai risiko kanser payudara selepas menopaus yang 20 hingga 40 peratus lebih tinggi berbanding wanita yang telah melahirkan sebelum usia 25 tahun.
Wanita yang menyusukan anak selama sekurang-kurangnya setahun menunjukkan risiko kanser payudara yang lebih rendah.
Ibu yang sudah melalui lima kehamilan adalah kira-kira 50 peratus kurang berisiko untuk menghidap kanser payudara berbanding wanita nulliparous.
Kajian oleh fisiolog Britain, Dr. Janet Lane-Claypon, mendapati bahawa kekurangan penyusuan berkait dengan risiko kanser payudara yang lebih tinggi.
Wanita yang menyusukan anak selama sekurang-kurangnya setahun menunjukkan risiko kanser payudara yang lebih rendah.
Ini kerana, kebanyakan wanita tidak mengalami ovulasi semasa menyusukan, mengurangkan pendedahan kepada estrogen dan progesteron.
Namun, semua wanita, termasuk yang nulliparous boleh mengurangkan risiko kanser payudara atau mengesan sebarang perubahan awal dengan langkah-langkah mudah seperti:
Pemeriksaan klinikal payudara
Adalah dicadangkan untuk wanita berumur 20 hingga 40 tahun menjalani pemeriksaan klinikal payudara yang dilakukan oleh doktor.
Doktor juga mungkin mencadangkan melakukan ultrasound untuk melihat sama ada terdapat tanda-tanda sista atau kantung berisi cecair pada payudara.
Mamogram
Bagi wanita yang berumur 40 tahun ke atas, disarankan untuk melakukan mamogram dua tahun sekali bagi mengesan sebarang ketumbuhan payudara sebelum cukup besar untuk dirasai.
Ini akan membantu mengurangkan risiko potensi kanser payudara, atau jika dikesan membolehkan untuk rawatan dimulakan pada peringkat awal.
Keadaan perubatan lain
Analisis daripada Ovarian Cancer Cohort Consortium mendapati bahawa risiko kanser ovari meningkat dalam bilangan kitaran ovulasi seumur hidup.
Sekali lagi, kehamilan mengurangkan bilangan kitaran ovulasi dan seterusnya mengurangkan risiko kanser ovari.
Bagi mereka yang sangat berisiko untuk kanser ovari seperti wanita yang mempunyai sejarah keluarga kanser ovari atau pembawa gen BRCA1 - pembedahan profilaksis yang mengurangkan risiko untuk membuang kedua-dua ovari dan tiub fallopio boleh dilakukan.
Sementara itu, kanser endometrium adalah kanser keenam paling biasa di kalangan wanita di seluruh dunia.
Ia juga membawa beban penyakit bersama (berkaitan) tertinggi berbanding sebarang kanser.
Wanita multipara (wanita yang pernah hamil beberapa kali) diketahui mempunyai risiko yang lebih rendah untuk mendapat kanser endometrium berbanding wanita nulipara.
Kekurangan ovulasi dan peralihan keseimbangan hormon seks dengan penurunan paras estrogen dan peningkatan paras progesteron semasa kehamilan, secara tradisinya dianggap sebagai penyumbang utama kepada penurunan risiko ini.
Osteoporosis dan kesan kesihatan kardiovaskular (jantung) juga merupakan antara risiko nulipariti yang lain.
Ada yang menyesal kerana memilih gaya hidup tanpa anak, iaitu perubahan fikiran yang sering berada di pemikiran yang lebih tua apabila mendapatkan anak menjadi lebih sukar.
Sesetengah wanita juga tidak mempunyai anak bukan kerana pilihan, tetapi kerana masalah kesihatan atau cabaran kesuburan.
Untuk kes sedemikian, adalah wajar untuk melawat pakar kesuburan untuk perundingan yang menyeluruh, kerana kemajuan dalam teknologi perubatan menyediakan banyak peluang untuk pembuahan.
Prosedur seperti fertilisasi in vitro (IVF) telah berhasil membantu ramai pasangan yang ingin membina keluarga. — Majoriti
Dr Deepashni Thulasiraman ialah seorang pegawai perubatan yang memiliki kepakaran dalam obstetrik dan ginekologi.
*Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pendirian Majoriti*
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram