SETELAH berkhidmat selama tiga dekad dalam sektor perbankan dan kewangan di pelbagai peringkat serantau, Datuk Mohammed Hussein akhirnya menikmati persaraan yang selayaknya.
Namun, pengalaman bertahun-tahun dalam industri tersebut menyemarakkan semangat cintanya terhadap negara dan rakyat.
Buku beliau, How Malaysia Missed 7 Chances at Nation Building yang dilancarkan pada Ogos lepas menjadi bukti semangat tersebut.
BACA LAGI: PLKN 3.0 beri peluang remaja fahami sistem pilihan raya, kembangkan bakat kepimpinan
Buku setebal 216 halaman itu mengupas detik-detik penting dalam sejarah negara dan bagaimana ia berpotensi mengubah hala tuju Malaysia secara drastik.
Bekas Timbalan Presiden Maybank itu berkata, idea untuk menulis buku tersebut tercetus semasa lawatannya ke Indonesia pada 2018.
"Saya menonton sebuah filem di Jakarta mengenai bagaimana Presiden pertama Indonesia, Sukarno mengisytiharkan kemerdekaan hanya dua hari selepas Jepun menyerah kalah dalam Perang Dunia Kedua pada 1945.
"Ia membuatkan saya tertanya-tanya, mengapa Malaya tidak melakukan perkara yang sama? Sebaliknya, para pemimpin kita menunggu kepulangan British tiga minggu kemudian.
"Jika pemimpin ketika itu menunjukkan keberanian dengan mengisytiharkan kemerdekaan serta mengatur penentangan terhadap komunis, semangat ‘kami berjuang untuk kemerdekaan dengan darah’ pasti menjadi sebahagian daripada sejarah kita.
"Ia juga akan mengubah mentaliti orang Melayu daripada sering digambarkan sebagai ‘santai dan mudah berpuas hati’ kepada jiwa yang lebih kental.
"Walaupun British kembali dan mengembalikan pemerintahan mereka, mereka pasti akan lebih menghormati orang Melayu serta aspirasi mereka untuk memperbaiki keadaan ekonomi berbanding kaum imigran," katanya.
Kesedaran itulah yang menjadi titik permulaan kepada penyelidikan selama enam tahun iaitu ketika Mohammed melawat pelbagai muzium dan meneliti arkib untuk mendapatkan maklumat.
Dalam bukunya, Mohammed menyenaraikan kegagalan Malaya mengisytiharkan kemerdekaan pada 1945 sebagai peluang pertama yang terlepas.
Peluang kedua pula berlaku apabila UMNO menolak cadangan presidennya yang pertama, Datuk Onn Jaafar untuk membuka keahlian kepada bukan Melayu.
Menurutnya, keputusan itu menyebabkan kewujudan parti berasaskan kaum yang akhirnya membentuk landskap politik dan sosial negara hingga sekarang.
Peluang ketiga yang terlepas adalah ketika rundingan mengenai perlembagaan Persekutuan.
Walaupun rundingan itu berjaya mengelakkan pertumpahan darah, ia kurang berkesan dalam memastikan keseimbangan kuasa politik dan ekonomi antara kaum.
Buku tersebut turut mengupas peristiwa rusuhan 13 Mei 1969 yang membawa kepada pembentukan Majlis Gerakan Negara (Mageran) oleh Perdana Menteri ketika itu, Tun Abdul Razak.
Mohammed berpendapat, Abdul Razak yang mempunyai kuasa melalui Mageran berpotensi melaksanakan reformasi lebih besar jika majlis itu tidak dibubarkan selepas dua tahun.
Selain itu, beliau turut mengkritik keberkesanan Dasar Ekonomi Baru dalam membantu masyarakat bumiputera.
Beliau mempersoalkan sama ada dasar itu benar-benar memberi manfaat kepada golongan yang disasarkan atau hanya menguntungkan elit kewangan tertentu.
Visi 2020 yang diperkenalkan oleh Tun Dr Mahathir Mohamad pula dianggap sebagai peluang keenam yang terlepas.
Mohammed beranggapan bahawa kerajaan ketika itu gagal merangka dasar yang sesuai bagi menangani cabaran yang telah digariskan dalam wawasan tersebut.
Beliau juga menyoroti kemenangan besar Barisan Nasional di bawah kepimpinan Tun Abdullah Ahmad Badawi pada pilihan raya umum 2004 serta kejayaan Pakatan Harapan menawan Putrajaya pada 2018 sebagai peluang ketujuh yang disia-siakan.
Menurutnya, para pemimpin negara gagal memanfaatkan perubahan politik besar itu untuk melaksanakan pembaharuan yang bermakna.
Antara mesej utama dalam buku itu adalah keperluan untuk memastikan penglibatan ekonomi bumiputera berdasarkan pembangunan kecekapan supaya ia lebih mampan.
"Tidak ada salahnya menjalin kerjasama antara bumiputera dan bukan bumiputera.
"Malah, kita seharusnya menggalakkan perkongsian ini, tetapi ia mestilah perkongsian yang benar-benar bermakna dengan penyertaan aktif bumiputera agar mereka memperoleh kemahiran serta menjadi lebih berdaya tahan," jelasnya.
Tambahnya lagi, buku itu ditujukan kepada golongan muda seperti generasi milenial dan Gen Z.
"Saya berharap buku ini dapat membuka mata mereka kerana mereka adalah masa depan negara," katanya.
Beliau akan membincangkan lebih lanjut mengenai bukunya dalam satu sesi ceramah yang akan diadakan di MPH, The Exchange TRX, pada 19 Februari bermula pukul 5 petang hingga pukul 7 malam.
Sesi itu akan dikendalikan oleh pengasas bersama Malaysiakini, Premesh Chandran, dengan aktivis politik, Liyana Marzuki sebagai panelis. — The Star/ FARID WAHAB
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram