KERAJAAN sudah mengisytiharkan bahawa negara ini berada dalam fasa peralihan endemik dan secara beransur-ansur menarik balik sekatan.

Banyak negara lain menarik balik sekatan tertentu, termasuk pelaksanaan pemakaian pelitup muka.

Bagaimanapun, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) berulang kali memberikan amaran bahawa 'endemik' tidak semestinya bermakna keadaan menjadi lebih baik atau lebih ringan dan wabak itu belum berakhir.

Perunding pakar kanak-kanak, Datuk Dr Amar Singh berkata, varian baharu dibimbangi mungkin muncul dan sesetengahnya mungkin mempunyai keupayaan yang lebih dahsyat untuk menembusi perlindungan yang ditawarkan oleh vaksin pada masa ini.

"Kita mesti belajar daripada negara lain yang menghapuskan kebanyakan sekatan, terutamanya pemakaian pelitup muka.

"Pengalaman dari Eropah dan United Kingdom (UK) membimbangkan. Apabila sekatan ditarik balik termasuk pemakaian pelitup muka menyebabkan peningkatan kes di hospital terutamanya dalam kalangan kanak-kanak.

"Terdapat juga bukti yang semakin kukuh menunjukkan kesan serius Covid yang berpanjangan dan kesan kesihatan jangka panjang akibat mendapat jangkitan Covid-19 walaupun pada mereka yang diberi suntikan vaksin sepenuhnya.

"Walaupun vaksinasi mengurangkan risiko Covid sebanyak kira-kira 50 peratus, ia tidak hilang sepenuhnya.

"Long Covid boleh memberi kesan buruk dan ramai saintis kini memberi amaran tentang beban kecacatan yang akan muncul dengan wabak ini.

"Peralihan kita ke fasa endemik dengan kelonggaran sekatan dan kurang melakukan ujian kesihatan membuatkan ramai rakyat Malaysia leka.

"Berikutan itu, kita melihat lebih banyak pelancongan domestik, sekumpulan besar makan bersama dan bazar yang penuh sesak.

"Kemungkinan besar kita akan mengalami peningkatan yang ketara dalam bilangan kes dan kemasukan ke hospital dalam beberapa minggu akan datang.

Rakyat Malaysia dilihat terleka ketika negara berada dalam fasa peralihan endemik. — Gambar hiasan/Bernama

"Virus itu mungkin merebak sekarang. Kanak-kanak di bawah umur lima tahun yang tidak boleh diberi vaksin pada masa ini dan mereka yang berumur lima hingga 11 tahun yang masih belum menerima suntikan vaksin, berkemungkinan paling terjejas oleh gelombang seterusnya.

"Kita dapat melihat peningkatan jumlah kematian kanak-kanak dalam gelombang baharu sejak akhir-akhir ini dan sejumlah besar kluster sekolah yang berlaku sekarang.

"Di samping itu, warga emas, Orang Kelainan Upaya (OKU) dan mereka mempunyai penyakit kronik (komorbiditi) yang masih belum menerima dos penggalak akan berisiko lebih tinggi untuk dimasukkan ke hospital dan kematian.

"Setiap kematian akibat Covid-19 adalah tragedi dan mungkin boleh dielakkan.

"Di sebalik setiap kematian, terdapat lapan hingga 10 atau lebih ahli keluarga dan saudara mara yang bersedih.

"Kematian kanak-kanak akibat Covid-19 adalah trauma yang tidak dapat dibayangkan bagi ibu bapa dan keluarga.

"Saya menyeru agar kita bergerak ke hadapan dengan berhati-hati.

"Kita mesti sentiasa menyemak data dan menjangkakan kesan daripada perkara yang bakal berlaku.

"Contohnya, subvarian Omicron berbahaya kepada kanak-kanak di bawah umur 10 tahun, seperti yang dilihat daripada data Hong Kong dan UK.

"Kita mesti terus melindungi kanak-kanak dan orang dewasa yang terdedah serta kita mesti melakukan ini bersama-sama sebagai sebuah komuniti.

"Kita tidak boleh menarik balik pemakaian pelitup muka. Malah, data menunjukkan bahawa kita harus meningkatkan kualiti topeng muka kita, termasuk untuk kanak-kanak.

"Kita semua sepatutnya menggunakan topeng FFP2/KF94 yang boleh dipercayai (bukan palsu).

"Kita perlu menggunakan topeng di semua kemudahan awam, semasa menggunakan pengangkutan awam dan di mana-mana tempat terbuka yang sesak.

"Sila ingat bahawa meskipun vaksinasi banyak membantu, pandemik masih belum berakhir.

"Kita baru sahaja keluar dari satu gelombang dan mungkin tidak lama lagi berada dalam gelombang lain," katanya. — The Star

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram