SUKAN lawan pedang bukanlah sukan yang popular di Malaysia namun prestasi cemerlang rantau ini pada Sukan Olimpik baru-baru ini mencetuskan minat yang semakin meningkat dalam kalangan atlet muda.
Sukan yang dikuasai oleh atlet Eropah dan Amerika itu kini semakin popular di Asia sehingga atlet muda negara, Saif Nordin, 14, dilihat kian cemerlang apabila berjaya mencipta nama dengan memenangi pertandingan yang disertai di Australia, Taiwan, Singapura dan beberapa lagi buah negara.
Bakat luar biasa yang dipamerkan atlet yang mewakili pasukan lawan pedang Selangor semasa Sukan Malaysia (Sukma) pada Ogos lalu berjaya menarik perhatian banyak pihak yang melihatnya sebagai seorang bintang yang sedang meningkat naik.
BACA LAGI: SportExcel umum kerjasama dengan Saif Nordin, cungkil bakat baharu sukan lawan pedang negara
Ini dibuktikan selepas Yayasan Kecemerlangan Sukan Malaysia (SportExcel) telah mengumumkan kerjasama dengan Saif untuk memberikan sokongan kewangan dan struktur pembentukan kariernya.
SportExcel mempunyai rekod prestasi yang terbukti dalam merapatkan jurang antara dunia korporat dan sukan untuk menyediakan sumber yang diperlukan bagi kejayaan di peringkat antarabangsa.
Dengan kerjasama ini, bapa Saif, Nordin Abdullah, 48 bangga dan mengucapkan ribuan terima kasih kepada SportExcel atas peluang kepada anaknya itu.
"Ini sememangnya saat yang membanggakan sebagai seorang ayah. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Tunku Tan Sri Imran dan pasukan di SportExcel atas peluang ini.
"Ini adalah langkah penting bagi Saif ketika dia bekerjasama dengan semua pihak berkepentingan dalam sukan yang terus berusaha untuk memperbaiki prestasi atlet kita (negara).
"Masih banyak usaha, pengorbanan, dan cabaran yang menanti, tetapi ini adalah sesuatu yang menguatkan semangat apabila kami tahu ramai yang bersama-sama kami dalam perjalanan ini," katanya kepada Majoriti.
Tambahnya lagi, Saif mula berjinak-jinak dalam sukan lawan pedang sejak berusia lapan tahun selepas mencuba beberapa sukan lain seperti ragbi dan taekwando.
"Kredit harus diberikan kepada ibunya. Isteri saya yang membawanya ke kelas lawan pedang.
"Dia terus menunjukkan minat terhadap sukan ini (lawan pedang), walaupun pada masa itu dia juga bermain ragbi dan Taekwondo.
"Selama bertahun-tahun, dia mengimbangi ketiga-tiga sukan tersebut, tetapi kini dia telah memberikan sepenuh tumpuan kepada sukan lawan pedang, dan ini telah memberikan impak positif," jelasnya.
Ditanya mengenai 'scene' sukan lawan pedang di Malaysia, Nordin berkata, ia semakin kompetitif dan mendapat sambutan daripada banyak golongan.
"Sukan lawan pedang semakin kompetitif di Malaysia, dan ini adalah sesuatu yang baik kerana kita bercita-cita untuk menjadi lebih kuat di peringkat Asean dan Asia.
"Ekosistem yang kompetitif bermakna atlet, jurulatih, dan pentadbir sedang bekerja lebih keras untuk mencapai hasil yang cemerlang," ujarnya.
Nordin yang juga bekerja sebagai Pengerusi Forum Perniagaan Global Malaysia itu turut bersyukur dengan pencapaian yang diraih oleh Saif di usia mudanya.
"Saif telah mencapai kejayaan sebagai atlet lawan pedang individu dan berpasukan.
"Sebagai sebuah keluarga, kami tidak hanya meraikan pingat. Menang itu menyeronokkan, tetapi kadang-kadang ia menghalang proses pembelajaran.
"Sebagai keluarga, kami suka meluangkan masa bersama semasa makan untuk membincangkan kemenangan kecil dalam kejohanan dan saat-saat di mana kami belajar sesuatu yang baharu.
"Dalam sukan lawan pedang, sentiasa ada perkara baru untuk dipelajari," kongsinya. — Majoriti
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram