TONGGAK tengah Johor Darul Takzim (JDT), Endrick dos Santos mengukir senyuman lebar setiap kali berada di atas padang dan sikap positifnya memberi kesan yang menakjubkan untuk skuad Harimau Kumbang.

Setakat ini, Endrick menjadi kesebelasan utama dalam dua perlawanan dan menjaringkan dua gol dalam saingan Liga Super.

Bekas pemain Penang FC itu menarik perhatian dengan hantaran, gerakan dan larian bijaknya ke dalam kotak penalti.

Endrick menjaringkan gol dalam perlawanan menentang Kuala Lumpur (3-0) dan Negeri Sembilan (7-0).

Dengan persembahan cemerlangnya itu, adalah tidak mengejutkan jika pemain berusia 27 tahun itu mendapat panggilan kebangsaan untuk perlawanan persahabatan menentang Turkmenistan pada 23 Mac dan Hong Kong (28 Mac) di Stadium Sultan Ibrahim di Iskandar Puteri, Johor.

Pemain dari Brazil itu bagaimanapun hanya mahu kekal fokus untuk mendapatkan lebih banyak minit bersama JDT.

Jika kekal konsisten, Endrick tahu ada peluang yang baik untuk dia menjadi sebahagian daripada skuad jurulatih kebangsaan Kim Pan-gon.

“Saya gembira dapat menjaringkan gol dan membantu pasukan menang. Tetapi, untuk bersikap adil, seluruh pasukan telah bekerja keras untuk mengekalkan rekod tanpa kalah kami.

“Menjaringkan gol sudah tentu meningkatkan keyakinan saya, tetapi saya juga berterima kasih atas kerja berpasukan yang hebat. Semua orang berusaha untuk memperbaiki pasukan, memastikan kami kekal kuat.

“Bagi pasukan kebangsaan, matlamatnya sudah ada, dan saya mahu memberikan persembahan terbaik saya untuk mendapat panggilan. Saya tahu jika saya konsisten, peluang akan datang," katanya.

Endrick merupakan pemain naturalisasi baharu negara. — Facebook/JDT

Malah, pengendali JDT, Esteban Solari gembira dengan prestasi yang diberikan Endrick.

“Dia bermain untuk kelab besar buat pertama kali, ia tidak mudah, tetapi dia telah melakukannya dengan baik setakat ini dengan gol dan persembahan keseluruhannya.

“Tetapi JDT mempunyai pilihan yang baik dalam skuad dan saya gembira. Seronok melihat setiap pemain memberikan yang terbaik dalam latihan setiap hari, termasuk pemain seperti Endrick.”

Untuk rekod, Endrick bermain di Malaysia sejak 2018 dengan menyertai Felcra dan kemudian menyertai Selangor pada 2019.

Dari 2020 hingga 2022, Endrick bermain untuk Pulau Pinang dan mengetuai skuad Harimau Kumbang merangkul gelaran Liga Perdana pada 2020, selain membantu mereka menduduki tempat ketiga dalam Liga Super pada 2021.

Dia biasanya terkenal dengan kepakaran set-piece dan pukulan jarak jauh tetapi dengan JDT, Endrick menjadi seorang playmaker yang kreatif.

Kesungguhan dan kegigihannya mula membuahkan hasil dan jika dia meneruskan prestasi baiknya, Endrick boleh menjadi aset untuk pasukan kebangsaan. — The Star

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram