SAINGAN Liga Super 2023 yang bermula Jumaat pasti menjanjikan persaingan lebih sengit memandangkan jumlah pasukan semakin meningkat kepada 14 pasukan daripada musim selebihnya.
Sepatutnya keseluruhan pasukan adalah sebanyak 18 pasukan, namun begitu sebanyak empat pasukan terpaksa disingkirkan atas faktor berbeza dan antara kelab tersebut ialah Sarawak United, Melaka, Petaling Jaya City dan UiTM FC.
Dengan jumlah 182 perlawanan iaitu lebih 50 berbanding 2022, pasukan juga dibenarkan mempunyai sembilan pemain asing, dengan hanya lima bermula dan satu di bangku simpanan semasa perlawanan.
Ia adalah sejajar dengan keputusan Konfederasi Bola Sepak Asia.
Walaupun ada pihak yang ragu-ragu mempersoalkan sama ada liga yang lebih besar akan menghasilkan kualiti lebih tinggi, jurulatih kebangsaan, Kim Pan-gon berharap dapat melihat lebih banyak perlawanan menarik supaya beliau boleh menambah pilihan pemain untuk Harimau Malaya.
“Saya berharap dapat melihat lebih banyak perlawanan kompetitif yang dimainkan. Itu bagus untuk pemain kebangsaan dan mereka yang berharap untuk dipanggil.
“Kami akan terus memantau setiap perlawanan dalam Liga Super dan memeriksa bakal pemain. Kami mahu mencungkil lebih ramai pemain yang berkualiti dan berbakat.
“Kami perlu mewujudkan persekitaran yang lebih kompetitif untuk pasukan kebangsaan.
“Kami memantau 96 pemain tahun lepas sehingga November. Kami mahu menjadikannya lebih meluas sekarang," kata pengendali Korea Selatan itu.
Pan-gon juga harus berharap bahawa liga tidak akan menjadi perlumbaan untuk satu pasukan sahaja kerana pemenang empat kali musim lalu Johor Darul Takzim (JDT) amat memerlukan saingan yang lebih sengit.
Skuad Harimau Selatan kini mengintai kejuaraan Liga Super ke-10 mereka.
Lebih banyak pasukan yang melangkah untuk mencabar Harimau Selatan bukan sahaja akan membantu meningkatkan nilai komersial liga, malah meluaskan kumpulan pemain berkualiti untuk pasukan kebangsaan.
Ketua jurulatih Harimau Malaya itu pastinya mengalu-alukan lebih banyak pilihan dalam skuadnya dengan Piala Asia tahun ini. — The Star
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram