DENGAN RM150 atau kurang, M. Angela boleh menyediakan hidangan daging, ikan dan sayur-sayuran yang berkhasiat selama seminggu.

Hampir enam bulan berlalu dan ibu kepada dua anak itu berasa terbeban dengan perbelanjaan apabila membeli barangan di pasar basah.

“Saya pernah membelanjakan RM150 – paling banyak. Tak banyak kos dikeluarkan untuk memasak buat keluarga.

“Sekarang, saya perlu mengeluarkan RM400 seminggu untuk menyara keluarga - itu meningkat hampir tiga kali ganda.

“Saya terpaksa melupakan apa yang pernah menjadi ‘ruji’ kami seperti sotong dan udang iaitu makanan kegemaran suami dan dua anak.

"Kami terpaksa mengurangkan makanan laut untuk memastikan mereka mempunyai sayur-sayuran yang mencukupi setiap hari," katanya kepada StarPlus.

Kisah Angela dikongsi oleh ramai rakyat Malaysia lain yang merasai tekanan kerana harga makanan mentah terus melambung tinggi.

Data Jabatan Perangkaan (DOSM) baru-baru ini mendedahkan bahawa inflasi harga daging, meningkat daripada 9.5 peratus kepada 11.9 peratus dari Mei hingga Jun tahun ini manakala dalam tempoh yang sama, pengguna membayar lebih lapan peratus untuk sayur-sayuran dalam tempoh sama.

Kedua-dua item itu mendahului senarai kenaikan peratusan harga berbanding kumpulan makanan ini - susu, keju dan telur; ikan dan makanan laut; minyak dan lemak; buah-buahan; beras, roti, dan bijirin lain; dan gula, jem, madu dan gula-gula.

Makanan tersebut semakin mahal, tetapi bukan kita sahaja yang bergelut untuk menghadapi kenaikan harga.

Ia adalah fenomena global yang disebabkan oleh pandemik Covid-19 yang mana kenaikan harga baja, minyak dan ketegangan geopolitik.

Bagaimanapun, menurut pihak berkepentingan, masalah di Malaysia menjadi lebih teruk kerana kita bergantung kepada import, terlalu menekankan tanaman kontan, dan penggunaan teknologi yang kurang dalam pertanian.

Memetik laporan ”Mencapai Keselamatan Makanan untuk semua rakyat Malaysia”, kos pengeluaran yang tinggi, ditambah lagi dengan risiko pengeluaran, perkara itu mengekang pengembangan pengeluaran buah-buahan dan sayur-sayuran.

Kertas penyelidikan Institut Penyelidikan Khazanah (KRI), yang diterbitkan pada 2019 juga mendapati secara amnya, harga makanan meningkat lebih cepat daripada pendapatan purata.

Indeks harga makanan juga meningkat lebih pantas daripada indeks harga pengguna umum.

Indeks harga pengguna (CPI) untuk makanan dan minuman bukan alkohol mencecah 5.2 peratus , tertinggi dalam tempoh lebih 10 tahun.

Sebagai perbandingan, CPI untuk makanan dan minuman bukan alkohol ialah 1.5 peratus pada Mei tahun lepas.

Menurut pakar ekonomi pertanian Prof Datuk Dr Mad Nasir Shamsudin, CPI ialah mengukur perubahan harga pengguna dari semasa ke semasa bagi bakul pasaran barangan yang biasanya digunakan oleh sesebuah negara.

Di Malaysia, wajaran makanan dalam CPI keseluruhan ialah 29.5 peratus.

“Ini bermakna secara purata, isi rumah di Malaysia membelanjakan 29.5 peratus daripada perbelanjaan mereka untuk makanan,” katanya.

Timbalan pengarah penyelidikan KRI Dr Sarena Che Omar menegaskan, terdapat banyak faktor yang menyebabkan krisis harga makanan dunia termasuk Malaysia berlaku.

“Jika anda melihat indeks harga makanan global Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, indeks harga makanan 2022 mencatatkan salah satu yang tertinggi dalam sejarah.

“Ini disebabkan beberapa faktor, seperti wabak, baja global dan kenaikan harga minyak serta ketegangan geopolitik.

"Malaysia tidak terlepas terutamanya kerana kita bergantung kepada pengimportan makanan haiwan (jagung dan kacang soya) serta baja untuk memberi makan dan mengembangkan ternakan dan tanaman kami," katanya dalam temu bual e-mel.

Bagi Prof Mad Nasir, yang bertugas di Universiti Putra Malaysia (UPM), dengan kenaikan harga baja, ia tidak dapat dielakkan bahawa makanan di Malaysia lebih mahal.

Dengan India dan China, pengeksport terbesar bagi komponen baja nitrat, mengharamkan eksport produk itu pada 2021, pengeluaran jagung menurun secara drastik kerana tanaman sangat bergantung kepada baja, tambahnya.

Konflik Rusia-Ukraine juga memainkan peranan besar dalam kenaikan harga jagung.

Prof Mad Nasir menjelaskan, walaupun Malaysia mengimport jagung dari Brazil dan Argentina, namun apabila perang bermula, Ukraine yang merupakan pembekal bijirin utama dunia tidak dapat mengeksport jagungnya dan seterusnya membawa kepada penurunan bekalan bijirin secara global.

"Penternak ayam Malaysia memberi makan jagung dan kacang soya kepada ternakan.

"Apabila harga jagung meningkat, kos pengeluaran ayam kami meningkat, menyebabkan penurunan bekalan ayam tempatan kerana penternak tidak lagi dapat menampung kos yang semakin meningkat," katanya sambil menambah bahawa makanan ayam memakan 70 peratus daripada kos pengeluaran ayam.

Beliau juga berkata pada 2019, Malaysia mengimport jagung pada harga RM900 setan untuk diproses menjadi makanan.

Harganya kini meningkat dua kali ganda kepada RM1,800 satu tan.

Pandangan mengenainya disuarakan Prof Mad Nasir ialah Timbalan Ketua Setiausaha (Dasar) Kementerian Pertanian dan Industri Makanan, Azah Hanim Ahmad, Presiden Akademi Profesor Malaysia Prof Datuk Dr Mohd Saleh Jaafar dan Presiden Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) Mohideen Abdul Kader pada Seminar Maya Krisis Makanan yang berlangsung 23 Jun lalu.

Azah menyatakan, baja adalah komponen utama dalam pengeluaran makanan dan jika kosnya meningkat, harga makanan juga akan naik.

Manakala Prof Mohd Saleh kesal bagaimana sektor pertanian dan makanan negara adalah antara industri paling mundur di Malaysia dari segi penggunaan teknologi dan inovasi.

“Jika keadaan ini tidak diselesaikan, krisis (kekurangan makanan) ini akan menjadi lebih teruk dan menyebabkan kegawatan sosial yang serius,” katanya.

Presiden Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP), Mohideen Abdul Kader berkata, Malaysia banyak bergantung kepada import makanan dan situasi itu yang menimbulkan masalah.

Selain itu, Mohideen berkata, dasar pertanian negara terlalu mengutamakan tanaman kontan seperti kelapa sawit dan getah juga membawa masalah.

Katanya, sudah tiba masanya untuk menyemak semula dasar dan menjadikan tanaman makanan sebagai keutamaan supaya Malaysia boleh mencapai sara diri untuk makanan yang boleh ditanam secara tempatan. — The Star

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram