WALAUPUN hujan turun kebelakangan ini, empangan Ayer Itam, Pulau Pinang berada dalam "status amaran" yang mana pelaksanaan operasi pembenihan awan perlu dilakukan.

Ketua Pegawai Eksekutif Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP), Datuk Jaseni Maidinsa berkata, perkara itu terjadi susulan hujan yang rendah sejak Januari dan penggunaan air harian yang tinggi di perbandaran Ayer Itam.

Beliau berkata, walaupun hujan turun di Ayer Itam baru-baru ini namun empangan masih dalam status berjaga-jaga dengan kapasiti semasa iaitu pada 39%.

“Terdapat siri 15 operasi pembenihan awan untuk mendorong hujan di kawasan tadahan air (WCA) empangan Ayer Itam antara bulan ini dan Ogos.

“Operasi yang disahkan oleh kerajaan negeri akan dijalankan oleh badan kawal selia air negeri dengan bantuan daripada PBAPP,” kata Jaseni dalam satu kenyataan.

Beliau berkata, PBAPP menulis surat kepada pengerusi jawatankuasa infrastruktur dan pengangkutan negeri Zairil Khir Johari pada 12 April untuk meminta pembenihan awan dilaksanakan.

Jaseni berkata, WCA meliputi 5.75 km persegi hutan mengelilingi empangan itu.

“Objektif utama operasi pembenihan awan adalah untuk mengelakkan krisis bekalan air di Ayer Itam dan kawasan sekitarnya.

“Jika terdapat hujan yang tidak mencukupi di WCA empangan dan permintaan air yang tinggi berterusan, bekalan akan berlaku kekurangan nanti,” katanya.

Jaseni berharap empangan itu boleh mencapai kapasiti efektif 90 peratus atau lebih tinggi menjelang Disember.

“Ini bagi persediaan menghadapi musim kemarau seterusnya yang dijangka Januari tahun depan.

“Ia akan mengambil sejumlah besar hujan untuk meningkatkan kapasiti berkesan empangan daripada 39% kepada 90 peratus,” tambahnya.

Sehingga 15 April, kapasiti efektif ialah 39 peratus di empangan Ayer Itam, 69.5 peratus di empangan Teluk Bahang dan 90.9% di empangan Mengkuang.

Jaseni berkata, operasi pembenihan awan adalah penting untuk PBAPP bagi memastikan bekalan air mencukupi di Ayer Itam dan kawasan sekitarnya.

“Kerajaan negeri membiayai kempen pembenihan awan pada 2020 untuk mencegah krisis air di Pulau Pinang apabila kapasiti efektif empangan Teluk Bahang menurun ke paras terendah pada 16 peratus.

"Kempen itu membantu memastikan bekalan berterusan tanpa catuan air di Pulau Pinang," katanya. — The Star

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram