KETIBAAN lebih ramai tetamu dari Korea Selatan memastikan sektor pelancongan Sabah mendapat peluang yang amat diperlukan, berikutan kemerosotan akibat pandemik Covid-19.
Ini selepas penyambungan semula penerbangan terus dari Seoul ke Kota Kinabalu, Sabah oleh Air Busan, syarikat penerbangan tambang rendah kedua yang berpangkalan di Korea Selatan untuk meneruskan penerbangan terus dari ibu negara Korea Selatan selepas pandemik, yang kedua selepas Jin Air pada 26 Mei.
Penerbangan Air Busan BX 767 dari Lapangan Terbang Antarabangsa Incheon dengan 196 penumpang tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu (KKIA) di Kota Kinabalu, dan disambut dengan tabik hormat meriam air pada pukul 11.10 malam Jumaat.
Timbalan Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Joniston Bangkuai hadir bagi menyambut penumpang yang kesemuanya adalah pelancong Korea Selatan.
"Dengan ketibaan syarikat penerbangan Korea Selatan di Sabah, kami melihat sedikit peningkatan pelancong Korea.
"Kesanggupan dan keyakinan warga Korea Selatan untuk kembali ke Sabah merupakan petunjuk yang baik untuk kami.
"Sementara kami ingin mempromosikan Sabah kepada pelancong antarabangsa, kami juga mahu menggalakkan penduduk tempatan memanfaatkan penerbangan terus ini dan meneroka Korea Selatan," kata Bangkuai, yang juga pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB).
Ketua Pegawai Eksekutif STB, Noredah Othman dan Pengurus Kanan KKIA, Sunif Naiman turut hadir mengedarkan cenderahati alu-aluan.
Air Busan kini mengendalikan dua penerbangan mingguan ke Kota Kinabalu, iaitu pada hari Selasa dan Jumaat.
Sebuah lagi Syarikat Penerbangan Tambang Rendah Korea Selatan, Jeju Air, dijangka memulakan semula penerbangan terus ke Sabah pada 29 Jun. Buat masa ini, ketiga-tiga syarikat penerbangan itu akan berlepas melalui Incheon.
Bangkuai dan Noredah berada di Seoul pada awal Mei untuk bertemu dengan pegawai tertinggi Jin Air, Air Busan, Jeju Air dan beberapa syarikat penerbangan Korea Selatan lain serta dua syarikat pelancongan terkemuka Korea Selatan, Mode Tour dan Hana Tour. — The Star
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram